anmeldelse: Britannia: Rule Britannia!

År 55 fvt. forsøker keiser Julius Cæsar og hans romerske legionærer å erobre de britiske øyer. Etter en ydmykende retrett forsøker romerne seg på nytt 98 år senere (år 43 evt.).

Ledet an av general Aulus Platius (David Morrissey) har Romerriket nå satt seg fore å knuse de brysomme kelterne en gang for alle, sørge for at de sverger troskap til Romerriket, og (viktigst av alt) begynner å betale skatt til Roma. Men uhell, overtroiske soldater, okkulte druider og en innbitt lokalbefolkning står i veien.

OKKULT MAGI
Selvsagt legger ikke de standhaftige og stolte kelterne ned sine våpen og ønsker romerne velkommen. Den i overkant selvsikre romerske generalen møter heftig mostand, ikke minst fra egne legionærer som stadig truer med mytteri og desertering. Både fienden og mytterister får en brutal behandling.

I bakgrunnen lurer de magiske druidene, en gjeng sære heksedoktorer (med matchende utseende) som like gjerne opererer i underverdenen som på Jorden. Sannsigerske og med et heftig inntak av sentralstimulerende midler er de Britannias okkulte innslag – med direktekontakt til gudene. Sjefdruiden er den karismatiske Veran (Mackenzie Crook). La oss si det sånn, etternavnet passer godt til karakteren…

https://www.youtube.com/watch?v=KfILkGrvGBM

BORGERKRIG
Romerne kommer slettes ikke til et øyrike preget av fredelig sameksistens mellom sine borgere. Tvert imot hersker det en langvarig borgerkrigstillstand mellom stammene. I senter for konflikten finner vi Cantii- og Regni-stammen.

Ian McDiarmid, (jepp! Selveste Keiseren fra Star Wars) har fått den delikate rollen som kongen over Cantii-stammen, Pellenor. En totalt uspiselig konge som har en forkjærlighet til å flå sine nærmeste familiemedlemmer levende. Hans fyrrige, sexy, rødhårede datter Kerra (Kelly Reilly), er hans rake motsetning. En kvinne som er sta og standhaftig som dagen er lang, kontinuerlig opponerer mot sin tyranniske far og kan svinge sverdet bedre enn de fleste menn. Hun skiller seg til gangs ut i den vesentlig misogynistiske verdenen.

I motsatt hjørne finner vi Regni-stammen. Ledet an av den høyverdige Dronning Atendia (Zoë Wanamaker), med en forloren sønn som Kerra sørget for at ble evnukk på bryllupsnatten. Stammene nærer et nedarvet hat mot hverandre, et hat de okkuperende romerne søker å utnytte

I det de keltiske stammene, som lever i pakt med naturen, tungt tatoverte og «alternative», kolliderer med de «siviliserte» romerne, får vi en kulturkonflikt av en annen verden.

 

BEFRIENDE HUMOR
Seriens humorinnslag får vi av den eksentriske Divis (Nikolaj Lie Kaas, avdeling Q-filmene), en eks-druide som er kastet ut av stammen fordi han (visstnok) er besatt.

Herlig å se nok en skandinav i en stor internasjonal serieproduksjon, og Lie Kaas imponerer virkelig. Med plettfri britisk-engelsk (svært uvanlig for en danske), sterk tilstedeværelse og innlevelse spikrer han rollen; riktignok godt hjulpet av at han får portrettere den mest outrerte karakteren med de saftigste replikkene. Han blir ufrivillig drassende rundt på den trassige jentungen Cait.

STORT BUDSJETT
Britannia er en samproduksjon mellom Amazon Prime Video og Sky, og oser av stor produksjon med et budsjett som støtter opp om ambisjonsnivået. Foto er fortreffelig og imponerende, og det overveldende vakre landskapet (hovedsakelig skutt i Wales) bygger opp rundt storheten.

For å lykkes er en god serie avhengig av interessante karakterer, som har potensialet for utvikling, og som vi byr oss om. Karakterer Britannia har en masse, ikke minst med Kerra og Divis.

 

Litt for ofte henfaller manusforfatterne (Jez Butterworth, Spectre) til overdreven «enkel» og påtatt humor. Det sagt, så har serien nok krutt, fascinerende karakterer og en historie å fortelle til at Britannia kan nå et stort publikum. Om det vil bli den neste Game of Thrones vil vise seg, med serien har definitivt et stort potensial, med stor underholdningsverdi. 4 sterke stjerner.

Anmeldelsen er basert på de 3 første (av 10) episodene. Hele sesong 1 kan strømmes fra HBO Nordic fra den 19. januar. Billedkvaliteten imponerer, lydsporet er bra men litt «innestengt».