Panasonic SC-HTB490 er en relativt liten og kompakt lydplanke som er laget for å matche bra til den japanske produsentens egne TV-modeller. Med et stoffkledd ytre og blanke sidevanger i plast, bør den kunne gli greit inn i de fleste interiør. Den kan plasseres rett under TV-en, eller henges på veggen via medfølgende festekroker.

SC-HTB490 har HDMI ARC for enkel tilkobling til TV-en, men kan også spille av lyd via Bluetooth eller USB-minne. På betjeningsfronten stiller Panasonic med en flat fjernkontroll med kredittkortstørrelse, som nok kan ha lett for å forsvinne mellom sofaputene.

Selve lydplanken har ingen ordentlig tegnrute/display, men bruker i stedet noen fargelysdioder til å avgi status på lydmodus, volum, innganger og videre: Det tar litt tid å forstå hva de ulike fargene betyr, og et grafisk display hadde nok vært mer brukervennlig.

Panasonic SC-HTB490 i praksis

Panasonic SC-HTB490 er satt opp med en 2.1 høyttalerkonfigurasjon i stereo, som består av to fulltoneelementer i selve lydplanken, pluss en trådløs subwoofer som håndterer de dypeste basstonene.

Lydmessig er Panasonic-planken helt klart et løft fra alminnelig TV-lyd, med en varm, fyldig og behagelig klang på musikk og underholdningsprogrammer. Når det er sagt, kunne lyden vært enda klarere. Når vi spiller av The Irishman-klippet der De Niro og Pesci diskuterer sitt neste attentat, føles ikke stemmegjengivelsen like ”tilstedeværende” og distinkt som vi skulle ønske. Dette kan nok bero på at Panasonic-planken mangler en dedikert senterhøyttaler til dialogene, og derfor må mikse dem ut i stereokanalene.

Den relativt enkle høyttalerløsningen setter også sitt preg på surroundeffektene: Når vi utfordrer Panasonic med skytescenene fra Snabba Cash, låter det fremfor alt klart og tydelig, men også litt flatt. Det knatrer tydelig fra geværene, men føles ikke akkurat som om kulene fyker over hodet vårt. SC-HTB490 klarer ikke å skape illusjonen av surroundkanaler bak oss.

Det merkes også på musikk at lydbildet blir litt tamt, flatt og lite dynamisk. Dua Lipas vokaler låter litt innestengt, og det svinger ikke skikkelig av hip-hop rytmene til Roddy Rich. I tillegg kommer det noen litt ubekvemme lyder fra subwooferen: Den går ikke spesielt dypt, og har lett for å vrenge litt på utfordrende basstoner.

Konklusjon

Panasonic stiller her med testens rimeligste lydplanke, og SC-HTB490 kan absolutt være en habil lydforbedring i enkle TV-oppsett. Når det er sagt, utmerker den seg ikke spesielt verken når det kommer til brukervennlighet eller lydkvalitet: Vi savner en ordentlig tegnrute som forteller mer om innstillingene, og lyden kan virke litt ullen og innestengt sammenlignet med de beste i testen. Du får det du betaler for!

Også i denne testen: