TEST: Bowers & Wilkins 606 S2 Anniversary Edition

L&B tester Bowers & Wilkins 606 S2 Anniversary Edition

 

Bowers & Wilkins er blant verdens aller største høyttalerprodusenter, og med god grunn. Der hvor veldig mange produsenter kjøper komponenter fra rundt omkring og skrur dem sammen i egne lokaler, og nærmest utelukkende på egne ører og intuisjon, har B&W en annen fremgangsmetode.

Den britiske produsenten baserer seg i stedet på særdeles sofistikert måleutstyr, i jakten på den beste frekvenskurven og lavest mulig forvrenging – også i tidsdomenet. De dyreste høyttalerne produseres i stor grad av roboter på fabrikken i England, slik at man er sikker på at hver eneste høyttaler låter helt lik den neste.

De rimeligere seriene, deriblant også 600-serien, er riktignok produsert Kina, men etter spesifikasjoner nøye beregnet i egne laboratorier i Storbritannia. Og i nyere tid har de fått mye arvemateriale fra den dyreste 800-serien.

Anniversary Edition

Den nyeste 600-serien kom på slutten av 2018, hvor jeg falt ganske hardt for den gulvstående 603, mens den kompakte 607 kåret vi til Årets kompakthøyttaler 2020.

I 2020 ble høyttalerne så foredlet i jubileumsutgaver. I fjor var det nemlig 25 år siden 600-serien først debuterte, derfor har produsenten sett sitt snitt til å forbedre høyttalerne ytterligere.

Høyttalerne har fått nye delefiltre med spesielle kondensatorer fra Mundorf og bedre motstander til mellomtone- og diskantelementet. Dette skal gi den nye 600-serien bedre gjennomsiktighet og oppløsning.

Continuum og Nautilus

B&Ws Continuum FST mellomtoneelement er med videre i Anniversary-modellene, med samme chassis og magnetsystem som i den dyrere 700-serien. I 606 S2 Membranmaterialet ligner Kevlar i oppførsel, men er enda bedre til å kansellere stående lydbølger. Resultatet er at mer av energien oversettes til lyd, som forbedrer effektiviteten og dermed dynamikken.

Nautilus-ladede diskanter betyr at de er montert i et avsmalende rør, som absorberer energien fra baksiden av membranen. Dobbel dome skal gi bedre stabilitet og lavere forvrengning, og vi loves at detaljene strømmer ut, uansett om du «spiller dundrende høyt eller nyter rolig jazzmusikk over et glass rødvin på slutten av kvelden».

Den største kompakte

Den største av de to bokhyllemodellene i den nye 600-serien heter 606 S2 Anniversary Edition, og har en 6,5-tommers Continuum mellomtonebass. Synes du 8000 kr for paret er mye, kan du vurdere 607 2S Anniversary, men da kan det hende behovet for subwoofer blir større, noe som ikke gjør den billigere i det hele tatt.

Utførelsen på 606 S2 Anniversary Edition er tillitvekkende, men jeg må innrømme at den svarte utgaven som jeg selv fikk til test er litt kjedelig og endimensjonal å se på. Man skal gå den ganske nærme i sømmene for å se at den holder høyere kvalitet enn tidligere 600-modeller, men etter å ha hatt den til test i mange måneder (beklager det har tatt tid!), har den ennå ikke vist tegn til å frynse opp i hjørner eller kanter, noe høyttalere med kjipere vinylfinish har en tendens til.

Men høyttalerne ser ganske mye lekrere ut i kombinasjonen av hvite frontplater og lys eikefiner.

Forsterker

I testen har jeg stort sett brukt Hegel H95, som er glimrende sammen med disse høyttalerne. Men synes du den blir for dyr, har du et fint valg i Bluesound Powernode og NAD C338. For noe helt annet, med vakker og elegant lyd som kanskje bare mangler litt kraft, kan du prøve deg på Rega Io. Da trenger du en DAC i tillegg.

Jeg har også brukt både Lyngdorf TDAI-1120 og til slutt den kjempedyre referanseforsterkeren Devialet Expert 250 Pro, for å høre hva høyttalerne virkelig kan.

606 S2 Anniversary Edition: Jubileumslyd

En måte å sjekke gåsehudfaktoren på, er å starte med Phoebe Bridgers’ coverversjon av Tom Waits’ Day After Tomorrow. Hvis ikke denne berører deg, er du ikke menneske! Og høyttalerne består med glans. Phoebes silkemyke, nesten hviskende stemme, tar stor plass i lydbildet, og den males utover med luft og varme. Omringet av piano, forsiktige strykere, en og annen kjempevåt slide-gitar – og en gigantisk romklang.

Hun synger: «Tell me, how does God choose? Whose prayers does he refuse?» Og det er nesten ikke til å holde ut. Høyttalerne har godt fokus på lydbildet, spesielt mellomtonen briljerer med en tilstedeværelse som jeg ikke hadde forventet på denne siden av 10.000 kronersgrensen. Den luftige diskanten har jeg hørt enda luftigere, sist med de dyre gulvhøyttalerne Audiovector R3 Signature, men det er i en helt annen klasse. 606 S2 Anniversary balanserer kompromissene eksemplarisk her, i mine ører.

Rytmer

For å få litt mer dansefot, kan Dagny med fordel innta spillelisten, for Somebody gir gode vibber i vintersolen. Også her har høyttalerne meget godt fokus i mellomtonen, hvor stemmen får boltre seg. Overtonene henger også meget godt sammen med det hele, og er behersket men krisp når den skal. Som den skal i denne låta.

Stram bass

Bassen er stram, men selvsagt ikke av dypeste sort – det er tross alt et par kompakthøyttalere vi snakker om. Derfor oppleves heller ikke lydbildet et like dypt og tredimensjonalt, med det bekmørke, pustende bakteppet som gjerne kjennetegner større høyttalere. Men det hjelper å skyve høyttalerne nærmere bakveggen.

Dessuten, for å få til en god bass, må store høyttalerne samtidig være eksemplarisk gode, og det koster mye mer enn du må betale for 606 S2 Anniversary. For lykke til med å finne gulvhøyttalere til denne prisen med dette fokuset, oppløsningen – og hurtigheten. Alle gulvhøyttalere under 10.000 kroner misfarger lyden langt mer enn dette.

Blant andre stativhøyttalere som nok vil utfordre og kanskje overgå høyttalerne i bassregionen finner vi Dynaudio Emit 20, og Focal Aria 906, men den viktige homogeniteten mellom mellomtone og diskant vil fort B&W stå alene om.

Og det er ikke at høyttalerne ikke kan trøkke bra til i bassen. Bare hør på Laura Marlings Soothing. Det er da vitterlig størrelse på kontrabassen her. Samtidig som stemmen hennes er til å ta og føle på.

Klassisk

Klassisk musikk setter store krav, fordi de ulike instrumentene har så forskjellig tonestruktur, at en farget høyttaler avsløres nådeløst. Men Lucy Kays The Armed Man låter både stort og åpent, og instrumentene ligger lagvis i lydbildet. Stemmen hennes har tilstedeværelse som fy, og strykerne ligger luftig rundt.

Når så det kraftige midtpartiet plutselig kliner til, er det fremdeles en viss storhet her, men det blir samtidig klart at høyttalerne nå begynner å gispe mer etter pusten når man drar på med volumhjulet på forsterkeren. Igjen, dette er som ventet med slike høyttalere, som alltid vil være et kompromiss når det gjelder de største dynamiske utblåsningene.

Konklusjon

Bowers & Wilkins 606 S2 Anniversary Edition er en meget gjennomført kompakthøyttaler, hvor alt stemmer. Den tar musikkoppgaven på strak hånd, og får spillegleden frem i godt monn. Den foretrekker klart en god innspilling, for flatt produserte poplåter kan fort låte litt kjedelig og tamt. Da trenger du høyttalere med mer energi i den dypeste bassen.

Men musikk med mye dynamikk og nok trøkk i bassen, og med en glatt polert diskantlyd, låter som bare det, og spesielt i mellomtonen og overtoneområdet er gåsehudfaktoren stor.

Høyttalerne låter komplett, det er ingenting som oppleves som mangler, og i et orm av begrenset størrelse vil disse gjøre underverker!