Under fjoråret har vi sett enkelte iPod-høyttalere som har hatt Apples trådløse teknikk, men nå begynner det å bli standard. For første gang har vi lykkes samle sammen tilstrekkelig mange høyttalere i en rimelig prisklasse for å kunne gjøre en skikkelig sammenlignbar test.

Det er ikke noe å undre seg over at teknikken har slått gjennom såpass kjapt. Det er veldig praktisk å kunne sitte med apparatet i hånden og velge låter eller justere volumet uten å være nødt til å gå frem til høyttaleren hele tiden. Man kan enkelt la gjestene velge musikk om de ikke er fornøyd med låtvalget.

Det hele har selvfølgelig også en bakside. Sertifiseringen er ikke helt gratis, og det er vi kunder som får betale. Nærmere bestemt en tusenlapp hvis vi skal gjette, på bakgrunn av de apparatene som finnes i modeller både med og uten AirPlay.

Dette er AirPlay
AirPlay er Apples trådløse teknikk for å sende video, musikk og bilder fra iPod Touch, iPhone eller iPad og spille det av på en nyere Apple TV. Man kan også spille lyden på høyttalere og receivere som støtter AirPlay. Den bærbare Apple-enheten må kjøre iOS 4.2 eller senere.

Fra Windows eller Mac OS datamaskiner med iTunes 10.1. eller senere kan man strømme video og musikk til en nyere Apple TV. Musikk kan også sendes til høyttalere og receivere som støtter AirPlay. Fra datamaskinen kan man sende lyden til flere apparater samtidig. Man kan imidlertid ikke spille ulike låter i forskjellige rom.

Fra sin bærbare Apple-enhet kan man ved hjelp av appen Remote styre avspillingen i flere rom. Man kan velge spillelister og justere volumet. Derimot kan man ikke benytte det bærbare apparatet som musikkilde for mer enn en høyttaler. Lyden må imidlertid ikke komme fra musikksamlingen, det finnes stadig flere apper som støtter AirPlay og kan sende lyden trådløst.

For å velge hvor det skal spilles trykker man på AirPlay-symbolet nederst i høyre hjørne på musikkspilleren på sitt apparat og velger høyttaler. På dataen klikker man på AirPlay-ikonet i nederste høyre hjørne og får opp en lignende liste. Her finnes også alternativet Flere høyttalere som åpner et nytt vindu med alle høyttalerne. Klikk på de som skal spille og velg volumet individuelt.

AirPlay benytter det trådløse nettverket for å sende over musikken. Det fører til at man ikke trenger å komprimere lyden, noe som er tilfellet med Bluetooth, og dermed få bedre lydkvalitet. Det er likevel fortsatt trådløst, noe vi alle vet ikke er perfekt. Man kan derfor oppleve at musikken stilner eller til og med at apparatet helt mister kontakten. AirPlay er ikke perfekt, men det er et godt stykke på vei for enklere og lettere musikkavspilling hjemme.

Testkriterier
Vi ba produsentene om iPod-høyttalere med AirPlay-funksjon i en rimelig prisklasse, noe som i dette tilfellet innebar et pristak på 4-5.000 kr.

Høyttalerne ble stilt opp i hjemmemiljø og koblet opp til et trådløst nettverk. Vi noterte hvor lett det var, da det viste seg at det var stor forskjell på modellene. Funksjoner og tilkoblinger ble gransket og håndteringen ble karaktersatt. Vi spilte så en mengde musikk i ulike sjangre med kildematerialet i beste mulige kvalitet. Etter å ha satt karakter på lyden gjorde vi en helhetsbedømmelse hvor vi også vektla prisen.