test: Beoplay H9i

B&O play overrasket for et år siden med sin nye high-end ANC-hodetelefon H9, som med lekker design og god lyd høstet ros i all verdens IT-, Tech- og Hi-Fi-medier. Før årets CES-messe avslørte de avløseren – en lettere oppgradert versjon, H9i.

Første umiddelbare spørsmålet er: Hvorfor, og hva er forskjellen? For å kunne svare på det er man nødt til å lytte med dem, noe undertegnede nå har gjort i et par ukers tid. Nå forstår jeg hvorfor!

Design, lyd og støyredusering
B&O Play har selv poengtert at designen, lyden og støyreduseringen er bedre i H9i enn H9. Tar vi ett av disse utsagnene om gangen, kan vi starte med å konstatere at forskjellene i designen er minimale. Den største ligger i selve klokkene, som er blitt en anelse mindre, både i diameter og tykkelse. Det innebygde batteriet ligger nå under dekslet på den venstre klokken, og ladingen er nå med USB-C. Av ikke-synlige forskjeller har vi fått en «transparency mode», som er ganske likegyldig, lengre spilletid, en nærhetssensor og bedre trådløs rekkevidde. Av disse forskjellene betyr lengre batteritid og nærhetssensoren mest. Sistnevnte har dessuten vist seg å ikke være det smarteste tillegget. Ideen er at H9i selv slukker/pauser musikken når man tar dem av. Jeg opplevde ved flere anledninger at den leste feil, og slo seg av og på av seg selv. For eksempel da jeg gikk gjennom en flyplass, eller da jeg bare lå på sofaen og lyttet til musikk. Irriterende! Funksjonen kan slås av, men kanskje den ikke burde ha vært så sensitiv fra fabrikken.

Strammere styring
Mange brukere av Beoplays produkter har vært irritert over touch-funksjonene, som også er blitt overført fra H9. Heldigvis har også disse fått en overhaling, og virker nå langt mer presise. Klokken reagerer prompte når man vil pause eller skru lyden opp og ned. På H9 reagerte den ikke alltid og like hurtig, noe som noen ganger resulterte i at man måtte tappe to ganger. Det aktiverer ringefunksjonen, der telefonen ringer sist brukte telefonnummer. Alt etter tidspunktet på dagen kan det være ganske irriterende. Jeg har vekket folk både tidlig om morgenen og om natten. Heldigvis har B&O Play fjernet denne funksjonen på H9i. Det takker vi for!

Ikke perfekt, men …
Så er det lyden, hvor vi finner den aller største forskjellen på H9 og H9i. Dette er i seg selv ganske interessant, da jeg personlig var umåtelig begeistret for H9 for kun et års tid siden. Etter å ha lyttet intenst og sammenlignet med H9i, er jeg nødt til å endre min oppfattelse, eller i det minste erkjenne at jeg har skiftet standpunkt. Jeg roste H9 for å ha en bred og luftig lyd med god bunn. De samme ordene kan for så vidt settes på H9i, men dekker over noe litt annerledes. Ja, lydfeltet er fortsatt svært bredt, og detaljene hives på elegant vis frem til øret. Dette synes jeg generelt B&O er utrolig gode på. Luft er det også mengder av, faktisk mer enn tilfellet var i H9. Det føles dessuten som om H9i kan spille høyere enn sin forgjenger. Det er i bass og bunn man finner den største forskjellen. I H9 er den tung og dominerende, men uten at det går for mye ut over det samlede lydbildet. I H9i har man strammet opp bassen og trukket den litt tilbake. Den er der fortsatt, og kan fortsatt slå fra seg, men den er ikke dominerende på samme måte. Dette gir plass til at de høyere tonene skinner mer, og H9i har derfor en skarpere og til tider litt spiss lyd. I få tilfeller betyr det dessverre også at det blir for mye hvis du skrur helt opp på maks. Det overordnede inntrykket er likevel fremragende, og jeg må erkjenne at jeg klart foretrekker den lysere lyden med en mer kontrollert bunn.

Mindre støy
Et punkt hvor H9 fikk minus fra anmelderne, var på den innebygde støyreduksjonen. Denne var ikke fullt så effektiv som hos konkurrentene, primært Bose og Sony. Her har B&O Play også strammet opp, og leverer nå en mer effektiv støyredusering. Hvor mye bedre den er i forhold til H9, kan være vanskelig å si presist, men man kan høre forskjell, og den blokkerer tydelig for mer bakgrunnsstøy.

Sammenligner vi direkte med de nærmeste konkurrentene, Bose QC35ii og Sony WH-1000XM2, er det imidlertid fortsatt tydelig at Beoplay ennå må nøye seg med en tredjeplass når det gjelder ANC. Heldigvis betyr det ikke så mye, da det naturligvis er flere faktorer å ta hensyn til, på samme måte som det i rettferdighetens navn må sies at støyreduseringen på ingen måte er dårlig. Forskjellene mellom de tre parene ligger bare i detaljene.

Konklusjon
Beoplay H9i kunne lignet en enkel oppdatering av H9, men er heldigvis mer enn det. Lyden er strammet skikkelig opp, batteritiden er blitt lenger, det er tilføyet og fjernet funksjoner samt justert på den berøringsfølsomme styringen. Resultatet er et mer fullkomment produkt, hvor primært den lysere lyden med strammere bass og høyden til taket imponerer. Dessverre er prisen fortsatt ganske høy, så finner du den gamle modellen på tilbud, må du la dine egne ører avgjøre saken. Vi er imidlertid ikke i tvil. H9i er bedre!