Få om noen hodetelefoner har oppnådd en så ikonisk status som Sennheiser HD 800 S. I denne testen mot nye utfordrere demonstrerer veteranen hvorfor den fortsatt er referansen i denne klassen.

Byggekvaliteten er eksemplarisk. Det vibrasjonsdempende chassiset kombinerer metall og høykvalitets plast som holder vekten nede på 330 gram. De store, luftige øreklokkene er trukket med mikrofiber og gir enestående komfort selv under lange lytteøkter.

I hjertet av HD 800 S sitter Sennheisers proprietære 56 mm Ring Radiator-transduser. Med en impedans på 300 Ohm og følsomhet på 102 dB krever hodetelefonene en kapabel forsterker. I denne testen brukte vi både Sennheiser HDV 820 og Auralic Taurus.

Lyden av Sennheiser HD 800 S

Russiske Viktoria Mullovas innspilling av Vivaldis Våren demonstrerer HD 800 S sine styrker. Her presenteres hver minste nyanse i fiolinspillet med forbløffende klarhet, mens orkesteret plasseres i et stort, velorganisert lydbilde. Strykerensemblet gjengis med en naturlig klang, og – til hodetelefoner å være – en stor romfølelse.

På Veslemøy Narvesens Dopamine Detox viser HD 800 S sin evne til å håndtere moderne jazz. Kontrabassen har en usedvanlig god definisjon og fylde, mens cymbalene har en naturlig metallisk karakter med lang, luftig etterklang. Skal vi påpeke noe, er det at diskanten virker å være litt vel uttalt der hvor cymbaler har mest energi, samtidig som den ruller av litt tidlig i forhold til å få frem de aller luftigste overtonene.

Bassen er heller ikke er så fyldig som med enkelte andre, men samtidig er den så naturtro og homogen at det til de grader veier opp.

“I det lange løp er slike nøytrale hodetelefoner mye lettere å leve med,” konstaterer Lasse Svendsen.

Jennifer Warnes’ Cohen-cover Joan of Arc fra 1987 avslører både styrker og svakheter i innspillingen, men HD 800 S formidler materialet med en ærlighet som gjør lyttingen engasjerende. Den tidstypiske 80-tallsproduksjonen presenteres uten forskjønnelse, men heller ikke med unødig hardhet.

“Lyden her skyldes skills and craftmanship – ikke noe high-tech eller planar-teknologi, bare veldig velskrudde hodetelefoner med velkjent teknologi,” erklærer Gråbein.

I direkte sammenligning er det tydelig hvorfor HD 800 S fortsatt setter standarden. Der Focal Clear MG kan oppleves som litt varm og tilbakeholden i mellomtonen, og Hifiman Ayra Organic har en mer fremoverlent diskant, opprettholder Sennheiser en nærmest perfekt balanse mellom engasjement og nøytralitet. 

Konklusjon

Sennheiser HD 800 S plasserer seg tett oppunder high-end-merket prismessig, men er definitivt high-end lydmessig. For den kresne lytteren som søker det ypperste innen lydgjengivelse, og som har en forsterker som matcher, er disse hodetelefonene fortsatt state-of-the-art i sin klasse. De kombinerer analytiske evner med musikalsk engasjement på en måte som få – om noen – konkurrenter kan matche. 

Der andre hodetelefoner kan ha sine særegenheter eller karakteristiske fremhevinger, opprettholder HD 800 S en bemerkelsesverdig nøytral og balansert presentasjon, som gjør at man kan lytte i timevis uten tretthet. Sennheiser har skapt en klassiker som fortsatt setter standarden andre måles mot.

Også i denne testen: