Via Kickstarter får amatøroppfinnere mulighet til å få produkter på markedet som ellers ikke ville hatt en jordisk sjanse i en større multinasjonal virksomhet. Støtter mange nok opp om prosjektet, ender det på sikt i fysisk form i butikken. Et slikt prosjekt er Beam Projektor. Ideen går ut på at man putter en projektor med LED-lys inn i en «alminnelig» lyspære, som så kan monteres i enhver E27-sokkel. Legg på litt ekstra maskinvare, prosessor, høyttalere og lignende, utstyr pæren med Android, og du har Beam.
Lett oppsett
Beam kobles opp til Wifi-nettverket ditt, og styres via en app på mobiltelefonen. Selve oppsettet er ganske enkelt, og minner mye om det vi kjenner fra øvrige Wifi-tilkoblede enheter. Dessverre er det ikke adgang til 5 GHz-båndet, noe som kan være en hemsko i forhold til tyngre strømmeoppgaver. Den innebygde høyttaleren kan brukes i en kjapp vending, men du får langt bedre lyd ved å koble til en trådløs Bluetooth-høyttaler. Takket være de innebygde LED-pærene kan du ved siden av å bruke Beam som projektor også bruke den som en normal lyspære.
Screw it in and have fun
Med dette slagordet markedsføres den gigantiske pæren – og den er virkelig stor! Jeg hadde vanskeligheter med å få den til å ligge ordentlig på bordet, og fant derfor på å montere den i en arkitektlampe, hvor den samtidig lettere ville kunne vinkles mot veggen. Dessverre var Beam for tung til å holde hodet oppreist, og måtte derfor bli liggende på bordet. Du justerer skarpheten via et lite dreiehjul, og kan dreie hele bildet 90 grader til hver side ved å rotere en ring på enden. Det er ikke helt nok, og kan gjøre det vanskelig å justere bildet slik at det står helt rett eller blir helt skarpt.
Innviklet styring
På samme måte som pæren er den medfølgende appen en tung sak å manøvrere rundt i. Android har ikke fått lagt et lag på toppen, og må derfor styres i sin rå form med en curser. Denne beveger seg rundt via et pekefelt i appen på mobilen. Høres det innviklet ut? Det er det også. Samtidig er det veldig tregt, og ikke særlig intuitivt, når du eksempelvis er inne i diverse apper, og ikke bare kan stoppe eller starte avspillingen med et trykk på en knapp. Du kan også velge å strømme direkte fra mobilen via MiraCast og Airplay, men her opplevde jeg flere ganger at appen gikk i stå, hakket og krasjet – irriterende.
Ingen HD
Oppløsningen på Beam er bare 480p (548 x 480 piksler). Det er ikke mye, og bildet fremstår da også veldig uklart. Jeg er helt enig i at man må holde prisen nede, og at det er grenser for hva som er mulig når vi snakker om picoprojektorer. I kombinasjon med en lysstyrke på 100 lumen er det bare ikke spesielt bra. Dette avhenger naturligvis mye av hva man vil bruke Beam til, men vil man se film og serier, bør man ikke ha for høye forventninger.
Hakk, hakk, hakk
Man kunne nok tilgitt en lav oppløsning og beskjeden lysstyrke hvis det ikke var for den øvrige innmaten. Da det er snakk om en Android-enhet, kan du installere og kjøre et bredt utvalg av apper. Dessverre er den innebygde prosessoren på 1,3 GHz håpløst underdimensjonert til moderne strømmeoppgaver, noe som betyr at det tar lang tid for appene å lade, og du vil kunne oppleve litt hakking og frysing. Det er ikke godt nok, når vi i dag kan få forholdsvis billige smartmobiler som eter alt vi kaster til dem. Å bla rundt i Netflix blir for eksempel raskt til en frustrerende opplevelse.
Konklusjon
Konseptet bak Beam er godt, men utførelsen er rett og slett for dårlig til å rettferdiggjøre den høye prisen. Oppløsningen er for lav, og lysstyrken og innmaten er alt for sløv til å drive verket. Resultatet er en picoprojektor som er mer interessant i teorien enn i praksis. En raskere prosessor og en mer gjennomtenkt app vil kunne utgjøre en stor forskjell. Inntil da er Beam virkelig vanskelig å anbefale.
