TEST: Naim Uniti Nova PE

Når en Naim-forsterker med svitsjet klasse D-teknologi lander på testbenken, skurrer det litt i topplokket. Dette er jo stikk i strid med den britiske produsentens tradisjon. Men mistanken forsvinner i samme øyeblikk musikken strømmer ut. Der jeg aldri hadde trodd Naim Uniti Nova PE skulle mestre de majestetiske Focal Scala Utopia Evo til en halv million kroner, holder den stålkontroll med letthet. Dundrende kraft møter toppklasselyd, kombinert med et strømmegrensesnitt konkurrentene ville ofret en arm for. Med kompakte og lekre mål står jeg overfor den kanskje mest omgjengelige high-end-forsterkeren jeg noensinne har testet.

Britisk hi-fi møter dansk ingeniørkunst

Naim Audio har i alle år sverget til klasse AB-forsterkerteknologi. Mens konkurrenter har omfavnet energieffektiv klasse D, har Naim holdt fast ved sin designfilosofi. Naim-watt har alltid lått tøffere enn oppgitt effekt skulle tilsi, og “Tempo, Rytme og Timing” er blitt et begrep blant entusiastene.

I 2014 lanserte de Statement-settet til flere millioner kroner, med en hel hestekraft (746 watt) i hver kanal. Verden fikk se hva ekte Naim-kraft betydde, og mange har lurt på når britene ville gi mer effekt i lavere prisklasser.

Svaret er Uniti Nova PE (Power Edition). Den ligner Uniti Nova i navn og utseende, bare litt høyere for å romme en større ringkjerne. Men innsiden er radikalt forandret.

Den opprinnelige Nova gir 2 x 80 watt i 8 Ohm, mens Nova PE leverer 2 x 150 watt. Det mest interessante er likevel ikke tallene, men Naims tilnærming til klasse D.

Purifi-teknologi med Naim-touch

Naim har valgt Danmarks Purifi Eigentakt-moduler, som har fått strålende kritikker i produkter fra Lyngdorf, NAD og Marantz. Det spesielle er at Naim bygger disse modulene selv, direkte på hovedkortet, for å unngå svake punkter med kabler og kontakter. De bruker sin egen massive strømforsyning med stor transformator for å gi modulene best mulige arbeidsforhold.

Har de klart å bevare Naim-lyden i en klasse D-forsterker? Det er hovedspørsmålet.

Brukervennlig design

Uniti Nova PE har en av markedets mest intuitive brukerflater med 5-tommers pekeskjerm. Sidepanelene har Naims velkjente riflete utførelse, og volumhjulet går silkeglatt med akkurat passe motstand.

Tilkoblingsmulighetene dekker det meste: optiske og koaksiale digitalinnganger, analoge RCA, HDMI ARC og USB. På nettsiden støttes både kablet Ethernet og Wi-Fi.

Strømmefunksjonene omfatter Spotify Connect, Apple Music, Tidal, Qobuz, internettradio, Roon Ready, AirPlay 2, Chromecast og Bluetooth – et komplett digitalt nav for det moderne hjemmet.

Mer kraft – mindre varme

Naims mål med klasse D er tydelig: mer kraft i en kompakt innpakning. En klasse AB-design med tilsvarende kraft ville krevd større kabinett og kraftigere kjøling.

Nova PE har lavere strømforbruk enn forgjengeren (120W mot 140W) til tross for nesten dobbelt så høy effekt – en klar demonstrasjon av klasse D-effektivitet.

Skreddersydd for installasjonsmarkedet

En viktig drivkraft bak Nova PE har vært etterspørselen fra installasjonsmarkedet etter en kraftig, kompakt løsning som enkelt kan skjules mens den driver flere høyttalere.

Parallelt har Naim utviklet CI Series (Custom Installation) med samme teknologi, designet for integrasjonsmarkedet og som komplement til Focals innbygde høyttalere. Focal og Naim har samme eiere, og synergieffektene mellom merkene blir stadig tydeligere.

Lyden av Naim Uniti Nova PE

Det første som slår meg når jeg kobler Nova PE til de majestetiske Focal Scala Utopia Evo, er dynamikken og kontrollen. Den plukker lydbildet fra hverandre ned til de minste byggesteinene, med imponerende presisjon. Samtidig er den fullstendig tro mot Naims signatursound – direkte, engasjerende og med rytmisk integritet.

Der hvor klasse D ofte har en kjapp bass, men kanskje ikke den største tyngden i dypbassregisteret, leverer Nova PE med autoritet så det monner. Den er både stram og kraftig, og viser ingen tendenser til å bli utmattet selv ved høyere volum. Basstromma på Rage Against the Machines Killing in the Name slår med fysisk kraft, mens Tom Morellos gitarlinjer slås opp som en bred og massiv murvegg foran meg.

Overtonene er eksemplarisk åpne og luftige, uten et snev av hardhet, noe som ikke minst kommer frem med Dali Epikore 9. Cymbalene på Patricia Barbers The Thrill Is Gone er luftige og naturlige, og klaveret har et fabelaktig attakk, med en deilig etterklang som fyller rommet.

Og selv om det selvsagt finnes forsterkere som evner å spille enda høyere med både Dali- og Focal-høyttalerne (for eksempel Hegel H600), så har Naim-forsterkeren definitivt en mer magisk mellomtonegjengivelse.

Jeg har ikke hørt mange andre forsterkere med klasse D i denne prisklassen som kombinerer kraft og eleganse på denne måten. NAD Masters M33 er veldig god, men har ikke samme varme og glød. Mola Mola Kula er musikalsk og oppløst til tusen og har en fantastisk gjengivelse av overtoner. Men den har ikke samme kontroll i dypbassen som Naim-en. Dessuten blir den 50 prosent dyrere, om man legger til den valgfrie DAC-en med Roon Ready strømming.

Sammenlignet med tradisjonell Naim

Hvordan står Nova PE seg mot andre Naim-produkter? Den opprinnelige Uniti Nova er en naturlig sammenligning. Med sin klasse AB-forsterkning og 80 watt effekt låter den fortsatt fabelaktig, men Nova PE har rett og slett mer kraft å ta av. Dette merkes spesielt ved høyere volum eller med krevende høyttalere.

For de fleste lyttere vil Nova PE faktisk være å foretrekke over standardutgaven. Den ekstra kraften gir høyttalerne bedre kontroll, særlig i bass og nedre mellomtone.

I forhold til separate komponenter som Naim NSC 222 strømme-forforsterker og NAP 250 effektforsterker, mangler Nova PE noen av de aller siste nyansene. Det separate forsterkersettet har en ekstra glød over seg, og enda flere klanglag i bassen. Men så er Nova PE også en langt mer kompakt løsning, som ikke står tilbake kraftmessig.

Strømming

Den innebygde strømmefunksjonen fortjener et eget avsnitt. Focal & Naim-appen er intuitiv og fin, med søk på tvers av kilder og rask tilgang til favoritter. Tidal og Qobuz integreres sømløst, og lydkvaliteten på strømming er førsteklasses.

Den innebygde DAC-en yter full rettferdighet til høyoppløste filer. DSD-filer håndteres også elegant, selv om akkurat det formatet er for spesielt interesserte. Rett og slett fordi musikkutvalget er så begrenset.

Konklusjon

Naim Uniti Nova PE representerer en vellykket overgang til klasse D for Naim Audio. Ved å omhyggelig implementere Purifi Eigentakt-teknologi, med komponenter montert internt for optimal integrasjon, har de skapt en forsterker som stort sett bevarer “Naim-sounden” mens den leverer betydelig mer kraft i en kompakt innpakning.

Den beholder den rytmiske presisjonen og engasjementet Naim er kjent for, med en bass som er både dyp og kontrollert. Om den mangler litt av den varme fylden tradisjonelle Naim-forsterkere har i mellomtonen, kompenserer den med ekstra kraft og autoritet.

For audiofile som ønsker en alt-i-ett-løsning av høyeste kvalitet, og som ikke vil ofre musikalitet for kraft, representerer Nova PE et overbevisende alternativ. Naim har med dette produktet bevist at klasse D nå har nådd et nivå hvor selv de mest kresne audiofile kan bli overbevist.