NAD har en nesten kultaktig status når det gjelder hi-fi-utstyr til rimelige priser. Så godt som alle i en design som ville få en gråspurv til å virke prangende.

NAD C338 er den minste i selskapets ”New Classic”-serie av forsterkere. Som man kan forvente av et apparat med navnet ”Classic”, er det fullt av inn- og utganger: tre analoginnganger, hvorav en til platespiller, fire digitalinnganger (optisk og koaksial). I tillegg kommer trådløse innganger for Bluetooth og Chromecast. Man kan altså strømme musikken trådløst i full kvalitet fra for eksempel Tidal.

Utvendig er NAD C338 så minimalistisk som man kan forvente. Et display og en skruknapp samt to trykknapper til å velge kilden. Baksiden er godt fylt opp. Kontaktene er solide og i ok kvalitet, uten å være overdådige. Høyttalerutgangen er i plast, og ligner noe fra et fysikklokale på skolen. Akkurat som man forventer hos NAD. Alt det gode skal jo gjerne komme innenifra. Tre dreibare antenner gir forbindelse til Bluetooth og Wifi.

Effekten leveres av et par 50 watt klasse D-forsterkermoduler, designet av hollandske Hypex. Den mest interessante funksjonen er imidlertid Chromecast. Når først C338 er innlemmet i nettverket, kan man strømme til den fra de fleste musikkapper på mobil og datamaskin.

Lydkvalitet

NAD C338 tegner et åpent og sammenhengende bilde av den akustiske scenen. Luften mellom instrumentene er naturligvis ikke så ren og gjennomsiktig som langt større og dyrere forsterkere makter. Men helheten er helstøpt og varm. Dybdeperspektivet er kanskje opplevd bedre, men det utlignes til fulle med musikalitet og nærhet i bøttevis. På I’m Confessin fra Jazz at the Pawnshop fornemmer man virkelig spillegleden og livestemningen. Samtidig imponerer dynamikken. Selv om effekten er begrenset, er det energi nok helt ut i spissene. C338 har et voldsomt overskudd for en så liten forsterker. Så lenge man ikke prøver å spille umulig høyt, er det ro og kontroll over lydbildet.

NAD C338 låter på mange måter som en langt større og dyrere forsterker. Der hvor den tross alt møter sin begrensning, er når det skal spilles høyt. Når volumknappen vris til høyre, kommer virkeligheten i funksjon igjen: bassen mister kontroll, og mellomtonen blir hard og presset. Men det skjer altså ved et høyere lydnivå enn vi er vant til for en forholdsvis billig 50 watts forsterker.

Konklusjon

Man får veldig mye forsterker for pengene med NAD C338, som kombinerer Chromecast-strømming, behagelig lyd og velvalgte funksjoner i en velkjent minimalistisk NAD-innpakning. Selv om vi har med en fullt utstyrt forsterker å gjøre, med masser av innganger, er prisen i det laveste sjiktet av feltet. Dog blir NAD av og til forbikjørt av Onkyo, som trumfer med radio, multirom og innebygde strømmetjenester.

Også i denne testen: