Det å pakke ut lille Icon av esken gir en underlig følelse. Det tar noen sekunder før det synker inn at den faktisk ikke er en pocketbok, men en seriøs hi-fi-forsterker. Den er faktisk bare halvparten så stor som motstanderen fra Tangent. Og meget pen. En metallkledd krabat som i vårt tilfelle er rosa, men som også kan fås i en rekke andre farger. Konstruksjonskvaliteten er god, og det gjelder også for høyttalerne, S-1. Også disse kan man få i mange ulike fargekombinasjoner, og de har et helt spesielt utseende i all sin enkelhet.

Bruk og funksjonalitet
Vi har knapt vært med på en enklere installasjon tidligere. Dette fordi høyttalerne kobles til forsterkeren med et par RJ-45 Cat 5 – altså nettverkskabler. Grunnen til at man bruker nettverkskabler, er for å la forsterkeren kommunisere instruksjoner til høyttalerne for å på den måten optimalisere dem for lydsignalene som kommer. Dersom man ønsker å benytte et par andre høyttalere til Icon, følger det også med kabler med RJ-45-hode i ene enden og banankontakter i den andre.

Icon har to kontrollbrytere. En for volum og en for å velge signalkilde. Det mest interessante med inngangene er at Icon har en USB-inngang med tilhørende DA-konverter. Dette innebærer at det går an å få musikk ut fra dataen uten at lyden blir farget av datamaskinens lydkort – noe som er en gave fra gudene dersom man sliter med et dårlig kort.

Det finnes utgang for høretelefoner, og Icon brifer med en egen, innebygd høretelefonforsterker. Vi finner også en linje ut slik at man kan koble til en subwoofer, eller hvis man vil bruke Icon som forsterker, går det utmerket.

Lydkvalitet
Nuforce overbeviser stort. Det som imponerer mer enn noe annet er det stereobildet kombinasjonen gir. Følelsen av å sitte foran en scene med musikere på ulike steder er meget bra, dersom man ikke har anleggets størrelse og pris i hodet. Fin separasjon og imponerende mellomregister er noen av ordene vi vil bruke. Lydbildet får enda mer spenst hvis man bruker USB-kabelen og legger inn ukomprimert musikk fra dataen direkte i forsterkeren.

Bakdelen med det hele er at selv om vi plasserer høyttalerne nær veggen, så kommer vi ikke i nærheten av noe dypbass. Det er ikke slik at vi ønsker oss noe bassmonster – men det mangler ganske enkelt en viss dybde og fyldighet, og derfor blir musikk med mange svingninger lett rotete til tross for forsterkerens utmerkede separasjon.

Også i denne testen: