Vi har gjennom hele året testet massevis av maskiner med krefter til gaming. Men hva med lyden? Selv den kraftigste gamer-laptop låter i lengden for tynt til heseblesende 3D-action. Derfor trenger du et godt gaming-headset. En beslutning som dine nærmeste omgivelser definitivt vil sette pris på – så slipper de å høre på bråket!

Men hva skal du velge, og hva skal det koste?

Tradisjonen tro har vi frem til jul tatt pulsen på markedet for gaming-headsets, og har testet hele ti par.

De aller fleste av deltakerne ligger i premiumklassen, hvor man kan tillate seg å stille litt høye forventningene.

Gaming-headsets var en gang ensbetydende med blinkende lys, hissige farger og kantete design. Slik er det ikke lenger. De fleste deltakerne er såpass diskré å se på at man gjerne kan tillate seg å la dem ligge fremme på skrivebordet. Ikke minst ettersom naboen sikkert også selv bruker fritiden på spill. Gaming er nemlig blitt en folkesport.

Lyden skal underholde

Når det gjelder gaming-headsets, kan man godt tillate seg å løsne slipset og gi pokker i korrekt og naturtro lyd. Her handler det om underholdning – og om å vinne! Eksplosjonene på slagmarken må gjerne kunne merkes helt ned i ryggraden. Og hvis mellomtonen er litt overdrevet, betyr det bare at det blir lettere å høre hva medspillerne sier.

Med eller uten tråd

Flertallet av headsets i denne testen er trådløse, og kobles til via en USB-adapter. Bluetooth, som du kjenner fra hodetelefoner, er ikke tilstrekkelig sikkert og presist til gaming. Her vil en forsinkelse på noen brøkdeler av et sekund bety at du allerede er truffet av kulen når du hører skuddet i spillet.

Noen holder imidlertid fast ved kablet USB-forbindelse, typisk fordi headsettets funksjoner, som lys og vibrasjon, bruker så mye strøm at batteritiden vil bli for kort. En enkelt deltaker (EPOS) nøyer seg med analog kabelforbindelse.

Trådløst eller ei, de fleste tilbyr fortsatt muligheten for analog kabelforbindelse, som gjør det mulig å bruke headsettene på andre plattformer end PC, Mac og PlayStation.

Hele veien rundt

De fleste headsets i denne klassen tilbyr virtuell surroundlyd. Her plasseres surroundkanalene rundt hodet på lytteren ved hjelp av snedig program- og maskinvare. Noen bygger den virtuelle surrounden inn i det integrerte lydkortet, mens andre lar styreprogramvaren stå for oppgaven.

Effektiviteten av den virtuelle surrounden varierer fra diffus romslighet til knivskarp plassering hele veien rundt. Skal effekten være noe annet og mer enn bare en effekt, må spillet være laget for romslig lyd, og headsettets lydkort og/eller programvare må støtte denne.

Slik testet vi

Headsettene ble selvfølgelig testet i sitt naturlige miljø, det vil si på spill, ikke minst 3D-skytespill, hvor eventuelle surround-effekter utnyttes maksimalt. Utover det ble de også testet med musikk og film – igjen i surround. Vi så også på de innebygde mikrofonene og eventuell støyreduksjon.