TEST: Netgear Nighthawk AX8 EAX80 (AX6000)

Å ha god trådløs internettdekning i hjemmet har aldri vært viktigere enn nå, når alle dingser i hjemmet skal være smarte og tilkoblet samme nettverk for å fungere. For det hjelper lite å ha verdens raskeste ruter, om den ikke når frem dit den skal. Men før du løper ut og kjøper et helt nytt mesh-nettverk, kan du vurdere dette alternativet fra Netgear. Nemlig Nighthawk EAX80.

Nighthawk EAX80 Utvider nettverket

EAX80 er en nettverksforlenger, eller extender, som plasseres i nærheten av der du mangler dekning. I et enkelt oppsett med PC eller mobiltelefon, får du valget mellom å bruke den som nettopp nettverksutvider, eller et aksesspunkt. Bruk aksesspunkt dersom ruteren din er bra men dens WiFi-signal er dårlig eller utdatert, da tar EAX80 over som husets WiFi-sender. Gull dersom du for eksempel ikke har moderne WiFi 6, men ønsker det. Ulempen er at du da fortsatt kun har WiFi-dekning fra ett punkt.

Har derimot ruteren din god WiFi, men du har et område hvor den ikke strekker til, velger du  å gjøre EAX80 til en nettverksutvider (WiFi Range Extender).

To frekvensbånd

De fleste trådløse hjemmenettverk har både 2,4 GHz og 5 GHz bånd, og du ønsker som regel å utvide begge. Dette velger du i oppsettet på EAX80, og du kan velge at den skal bli en naturlig del av nettverket, med samme navn og passord. Da har du et fungerende mesh-nettverk, hvor dingsene dine kun ser det ene felles nettverket, og bryr seg lite om signalet kommer fra din eksisterende WiFi-ruter eller din nyanskaffede nettverksforlenger.

Et lite forbehold: Hvis du har satt opp et gjestenettverk via din nåværende ruter, så kan ikke EAX80 forlenge både dette og hovednettverket. Du må velge.

God stabilitet og hastighet

Under testingen hadde jeg fin tilkobling mellom PC eller mobil og Nighthawk EAX80, enten den sto i samme rom eller i rommet ved siden av. Den forlenget nettverket fra husets hovedruter som den skulle, og ga dekning i blindsonene. Jeg testet også å ta den med ut i garasjen for å få bedre dekning til den smarte garasjeåpneren (iSmartGate), og det fungerte utmerket.

Mest brukte jeg den på kontoret, hvor jeg fikk økt WiFi-hastigheten og stabiliteten i forhold til når jeg var tilkoblet min hovedruter levert fra nettleverandøren

Hastigheten er god, men likevel ikke raskest i klassen. Jeg satt for det meste og så på hastigheter på rundt 300 Mbit/s, som er alt de fleste trenger, og nok til å strømme ti 4K Netflix-sendinger – samtidig! Men med Gigabit-hastighet på fiberen hjemme, har jeg sett både 500 og 600 Mbit/s fra andre nettverksenheter. For eksempel Netgears eget mesh-nettverk Orbi RBK752, som virkelig ga fart på sakene. Og selv det rimeligste WiFi 6-nettverket RBK352 ga omtrent samme hastigheter som EAX80, og da får du både ruter og satellitt (node) til lavere pris enn for denne enkle boksen.

Ethernet

En veldig fin ting med EAX80 er at den har fire Ethernet-kontakter på baksiden, alle med Gigabit-hastighet (men du får ikke raskere hastighet enn boksen tar inn trådløst). Det kan gjøre hverdagen enklere om du trenger å koble til nettverksprodukter som har Ethernet men ikke WiFi. På kontoret kunne jeg for eksempel koblet til både min laserskriver og et lydanlegg. De har riktignok begge WiFi, men oppsettet er knotete, og da er det mye enklere å bare koble til med kabel.

Som en bonus finnes en USB 3.0-kontakt på baksiden. Kobler du en harddisk til denne, så utvides den til en nettverksharddisk, som alle på nettverket har tilgang til. Du bare kjører ReadyShare på Windows, og vips!

Konklusjon

Netgear Nighthawk EAX80 er en boks som enkelt forlenger ditt eksisterende WiFi-nettverk, eller den kan ta over jobben som WiFi-aksesspunkt fra din ruter.

Tilkoblingen oppleves som stabil og kjapp, men hastigheten er ikke den høyeste vi har sett. Ikke forvent at den skal være like rask som de raskeste WiFi 6 mesh-nettverkene, selv om du aldri vil reagere på at internettet hjemme føles tregt. Men produktet funker etter hensikten, som er å gi bedre dekning fra din WiFi. Det koster bare litt mye i forhold til hastighetene vi fikk.