Chromebooks har i årevis vært litt som den stille eleven bakerst i klassen. De har primært vært kjent som budsjettvennlige løsninger til skoler og studenter – praktiske, men ikke akkurat spennende. Men tidene skifter, og med den nye Plus-standarden har Chromebooks gått fra å være klasserommets arbeidshest til bedre å kunne konkurrere mot vanlige og kraftigere bærbare maskiner med mer lagringsplass og smartere funksjoner. I hvert fall på papiret.

Så hva gjør egentlig Chromebooks interessante, og kan de utfordre Windows-baserte laptops og MacBooks?

Billig, men langt fra kjedelig

Når vi snakker Chromebooks, kan vi ikke unngå å nevne prisen – det er tross alt deres beste salgsargument. Mens noen av de mer eksklusive modellene kan nærme seg prisen på en MacBook eller en avansert Windows-laptop, har størstedelen fortsatt forbrukere som ønsker noe funksjonelt til en overkommelig pris som målgruppe. Men lav pris betyr ikke nødvendigvis lav kvalitet. Her handler det om å finne en modell som matcher behovene dine – og ikke minst forventningene.

ChromeOS: Enkelt, men effektivt

En ting som er med på å holde prisen nede og ytelsen oppe, er det innebygde operativsystemet. Chromebooks bruker Googles eget ChromeOS, som er basert på Linux-plattformen. I motsetning til Windows og macOS betyr det en langt mer minimalistisk opplevelse, noe som medførte at tidlige Chromebooks stort sett bare kunne brukes til å sjekke e-post og surfe.

Heldigvis har Google oppgradert systemet og gjort det mulig å kjøre Android-apper som har gitt plattformen et betydelig løft. Nå kan du bruke mobilutgaver av Microsoft Office og Adobe Creative Cloud – selv om de kanskje ikke er like skarpe som desktop-versjonene. Det er nok til å få jobben gjort – med mindre du er programmerer, fotograf eller hardcore-gamer.

ChromeOS er fortsatt ikke en fullblodsrival til iOS eller Windows, men til vanlig kontorabeid og studiebruk klarer det oppgaven fint. Du får apper som Slack, Discord og Facebook så du kan chatte og jobbe samtidig. Imidlertid kan du ikke forvente at alle appene tilpasser seg skjermen – noen av dem nekter rett og slett å starte, mens andre kan kreve at du slår den innebygde sikkerhetsfunksjonen av via BIOS – det kan vi ikke anbefale.

Chromebook Plus: Den nye spilleren på banen

Med et mer avansert operativsystem fulgte også kraftigere maskinvare. Chromebook Plus-modellene ble introdusert i oktober 2023, og bød på raskere prosessorer, mer RAM og høyere oppløsning på de innebygde skjermene. Google har til og med sertifisert dem til å leve opp til høyere standarder for yteevne og funksjonalitet. Med stylus-støtte, touch-skjermer og evnen til å håndtere mer avanserte oppgaver, som multimedieproduksjon og multitasking, henvender de seg ikke bare til studenter, men også til kreative sjeler og den vanlige brukeren som ønsker litt ekstra.

Fra klasserommet til hverdagen

Men hva med livet utenfor skolen? Chromebooks har begynt å vise at de fortjener en plass i hjemmet og på farten. Med bedre maskinvare, flere apper og lengre batterilevetid kan de lett bli din nye reisemakker. Her er det ikke bare en billig løsning, men den er også praktisk.

Mer mobil enn bærbar

Til de trofaste leserne: Ja, vi bruker fortsatt Benchmark-programmer til å teste yteevnen, men med Chromebooks er det litt som å måle en scooter mot en sportsvogn. Da mange apper hentes fra Google Play Store, hvor utvalget av avanserte Benchmark-programmer er begrenset, minner opplevelsen mer om å teste en avansert mobil, enn en tradisjonell laptop. Det er både en styrke og en svakhet – avhengig av hva du leter etter.

Duell: Asus vs. Lenovo

Asus CX3402CB og Lenovo IP Slim 3 Chrome 14IAN8 kommer begge med en Intel Core i3-prosessor, 8 gigabyte RAM, 128 gigabyte lagerplass og 14-tommer skjermer. På papiret er de veldig like, og det er i siste ende marginalene som utgjør forskjellen. Den rå ytelsen i Asus drar litt fra Lenovos, som til gjengjeld har lys i det innebygde tastaturet og et litt større batteri. Design er en smakssak, men vi liker det friske hvite utseende på Asus’ maskin, og den kraftigere prosessoren betyr til syvende og sist at Taiwan løper av med seieren.

Man skal imidlertid aldri se bort fra et godt tilbud, så skulle du se én av de to maskinene til en god pris, kan det med fordel ses på som et argument for å velge den ene maskinen fremfor den andre.