Den norske debutregissøren Anna Gutto fikk signert selveste Juliet Binoche og Morgan Freeman til sin første spillefilm.
Netflix kjøpte konseptet – og nå troner Paradise Highway på toppen av strømmegigantens mest-sett-liste.
Filmen hadde global Netflix-premiere den 1. mars, og gikk rett til topps etter lansering; der den ble liggende i ni dager i Norden, og har siden ligget jevnt på førsteplass i New Zealand og Australia og innenfor topp fem i alle Netflix-territorier.
Gutto har skrevet en thrillerhistorie, sentrert rundt menneskehandel i transportbransjen med Binoche og Freeman i hovedrollene. I andre ledende roller ser vi Frank Grillo (Captain America), Cameron Monaghan, Hala Finley og Christiane Seidel (The Queen’s Gambit).
I pressemelding utdyper Gutto tilblivelsen av filmen:
Filmen er satt til Mississippi, men interessen for temaet ble vekket under oppveksten i Oslo. Jeg har ventet en stund på at filmen skulle bli tilgjengelig for et nordisk publikum. Da er det selvsagt stor stas at den topper seerlistene både i Norge og i andre deler av verden når den lanseres.
Da jeg var tenåring ble det avdekket et bordell i bygården der en venninne av meg hadde bodd. Det at sex trafficking er noe som skjer i våre egne nabolag, var noe jeg aldri klarte å gi slipp på. Nå når økningen av flyktninger fører til enda mer menneskehandel, har dessverre filmen enda større aktualitet. I Norge har ikke jenter som har blitt fraktet ulovlig inn i landet beskyttelse mot å bli utvist hvis de går til politiet. Det er nødvendigvis vanskelig å få tatt menneskehandlerne, når ofrene risikerer å bli sendt tilbake dit de kom fra hvis de vitner – steder der ofte de samme bakmennene de vitner imot fortsatt har kontrollen.
Juliette Binoche er full av lovord om den norske debutanten:
Jeg ble glad i Anna med en gang jeg møtte henne. Hun viste styrke, åpenhet og sårbarhet på samme tid, og hadde en omsorg for prosjektet som for et barn. Anna stolte på meg. Det ga meg vinger slik at det umulige ble mulig. Og ja, dette var hennes første film, men jeg skjønte med en gang at jeg ønsket å være med på den.
Filmen har høstet litt blandede anmeldelser i Norge, mens det anerkjente, amerikanske, tidsskriftet Variety lot seg imponere:
For those of you who have always wanted to see Juliette Binoche play a foul-mouthed truck driver — and you know who you are — “Paradise Highway” delivers the goods, and then some. This counterintuitive casting is actually just one of the selling points for writer-director Anna Gutto’s solid and satisfying thriller…
