: Vondt og vakkert om bunnløs sorg

De to brødrene Lee (Casey Affleck) og Joe Chandler (Kyle «Bloodline» Chandler) vokser opp i den søvnige småbyen Manchester i New England, en times tid nord for storbyen Boston. I voksen alder oppdager familien at John lider av en uhelbredelig hjertesykdom, en sykdom som gir 40-åringen maks 5-10 år igjen å leve.

En innesluttet Lee lever i bitter ensomhet, tjener penger til livets opphold som overarbeidet vaktmester i et av Bostons mest slitne strøk, og døyver livets ubehageligheter med øl og slåssing på kveldstid. Han blir revet ut av sin ukomfortable tilværelse i det broren dør, og han blir utpekt til verge for sin 16-årige nevø. Men kan han vende tilbake til byen og ta inn over seg den grusomme fortiden som følger med?

Kenneth Lonergan regisserer med Manchester By the Sea sin tredje spillefilm, han er mest kjent som manusforfatter, blant annet The Gangs of New York. Denne gangen er han både manusforfatter og regissør, og serverer oss et særdeles sterkt mellommenneskelig drama om personer i bunnløs sorg som nærmest ikke makter å leve videre. Det er en lavmælt film, uten hverken store fakter eller effekter, som toppes av usedvanlig sterkt skuespill der Casey Affleck er i en klasse for seg.

Affleck vant da også, meget fortjent, Oscar for beste mannlige hovedrolle. Han har tidligere levert superbt skuespill i filmer som Jesse James, Gone Baby Gone og Interstellar, men i Manchester er han enestående som den komplekse og hardt prøvede mannen med sin mørke hemmelighet. Filmen har en fin dramaturgi med små tilbakeblikk som forteller oss familiens dramatiske forhistorie, ærlig, hardt og naturlig. En film du vil huske lenge, både for den sterke historien, men ikke minst for skuespillerprestasjonene og den glimrende, autentiske, dialogen. Musikksporet blir tidvis litt for åpenbart sørgmodig og pressende, men det holder like fullt til 6 skinnende stjerner.

Billedkvaliteten er virkelig slående på denne utgivelse. Særdeles naturtro farger og en skarphet og dybde som nærmest minner om 4K. Surroundsporet (dts-MA 5.1) byr også på topp kvalitet, med en fyldig bass, fin surroundmiks og krystallklar tale. Bonusmaterialet består av en god bakomfilm (spesielt intervjuene), et interessant kommentarspor, samt noen utelatte scener.