Anmeldelse: Doctor Odyssey, sesong 1

Den smått eksentriske serieskaper Ryan Murphy er nok mest kjent for American Horror Story, men står også bak serier som Nip/Tuck, Glee og briljante Ratched.

I høst har han gått i kompaniskap med Disney+, og kreert en lettere absurd bastardserie – i en salig genremiks av såpeopera, sykehusdrama og outrert komedie. Til å begynne med visste vi ikke om vi skulle elske eller hate Doctor Odyssey, men serien har virkelig vokst på oss, og er blitt høstens store guilty pleasure-serie.

 

Masseturisme

Cruiseturismen har et noget frynsete rykte, og er nok ansette for en litt «harry» form for masseturisme, overbefolket av krevende, eldre damer med lilla hår. I tillegg ble industrien slått i bakken av koronapandemien. Men nå er den visstnok tilbake for fullt; og selveste flaggskipet, «Odyssey», til det amerikanske rederiet, ledet an av dekadente Lenore Laurent (Gina Gershon), har hyret den staselige kaptein Massey (Don «Miami Vice» Johnson) til å seile de merkeligste passasjerer gjennom smule farvann i Karibien.

Massey har mange år på baken på det åpne hav, men i det han nå legger fra havn er det med en landkrabbe av en skipslege – den selvsikre (skråsikre?) doktor Max Bankman (Joshua Jackson). I sitt team ombord i det poshe skipet får han de to sykepleierne Avery (Phillipa Soo) og Tristan (Sean Teale).

Sammen må trioen håndtere uregjerlige, ufordragelige, egosentriske og stundom hyggelige passasjerer – som har det til felles at de under cruisets gang pådrar seg den ene sykdommen mer eiendommelig enn den andre. Her er det snakk om penisbrudd, overspising, neser som løsner, menn som spiser mynter og bolter, penis som sitter fast, uvanlige utslett og damer som sulter seg syke.

På toppen av det hele sjonglerer legeteamet hverandre, og deres etter hvert mer og mer «kompliserte» relasjon. Velkommen om bord!

Særegen tematikk

Sølvreven, og sjarmbomben, Don Johnson er som skapt for rollen som distingvert kaptein med stoisk ro og et troverdig smil om munnen. Men det er den medisinske trio som skaper ballade og dramaturgi i denne tragikomedien.

Hvert ukescruise har sitt eget særegne tema, der rederiet selger inn turer til for eksempel plastisk nyopererte, homofile, single, Halloween-entusiaster eller sprut gale mennesker som ikke får nok av å jakte på plastikkender. Midt opp i all galskapen må legeteamet håndtere akutt sykdom, infeksjoner, skipbrudne, død og fordervelse.

Det hele eklatant absurd, men skrevet og fortalt med et så stort glimt i øyet, sjarm og en herlig dose distansert ironi at vi lar oss fascinere av galskapen. Og trioen som står midt i stormens sentrum vokser på oss, og er alle forbilledlig gestaltet av bunnsolide skuespillere som er som skapt for rollene.

Canadiske Joshua Jackson fikk sitt gjennombrudd i Dawsons Creek, og var nylig å se i remaken av Fatal Attraction. I rollen som den kunnskapsrike, lettere bedrevitne, legen er han i sitt ess. Smått arrogant, men med en stor dose avvæpnende sjarm; og bak et selvsikkert ytre bærer han på traumer fra en nesten fatal Covid-sykdom.

Musikalskuespillerinnen Phillipa Soo portretterer den forbigåtte sykepleieren som lærer seg å like den nyansatte legen, og stole på hans store kunnskap. Hun er limet som, bokstavelig talt, holder trioen sammen.

Posterboyen Sean Teale går umiddelbart i klinsj med Bankman, men de finner etter hvert en sunn og fornuftig balanse i både arbeids- og privat relasjon. Kroppsfiksert og dandy, men det bor mer i ham enn modellooken skulle tilsi. Han bærer på en langvarig avstandsforelskelse til Avery.

I tillegg til den uforlignelige trioen er episodene dandert med gjesteroller fra et bredt spekter fra Hollywood, som blant annet Shania Twain, John Stamos og Margo Martindale.

 

Magisk vis

Serien bærer umiskjennelig preg av å være spilt inn i et studio, og replikkene er ofte hårreisende teite og «merkelige» – men det hele fungerer på et nærmest magisk vis.

Ofte utad presentert som tant og reinspikket fjas, men ser du litt bak kulissene ligger det mer til serien enn det man umiddelbart oppfatter. 4 sterke stjerner til en høyst original serie.

Sesong 1 av Doctor Odyssey hadde Disney+-premiere den 24. oktober, og er nå midt inne i en vinterpause. Sesongfinalen slippes ikke før i april neste år. Anmeldelsen er basert på de åtte (av 13) første episodene.