WHAM gjenoppliver forlatt fusjonsteknologi

Fusjon er den prosessen som foregår i solen, og er det motsatte av fisjonsreaksjonen som foregår i dagens atomreaktorer. Det innebærer at atomer kombineres i stedet for å splittes. Problemet er at atomene frastøter hverandre, så for å smelte dem sammen kreves det enorm varme og trykk. Dette krever i sin tur mye energi, så mye at det i dag er vanlig å bruke mer energi enn man får ut.

Men nå har forskere ved Wisconsin HTS Axisymmetric Mirror lykkes i å skape og holde plasma med et magnetfelt på 17 tesla ved hjelp av høytemperatursuperledende magneter. Dette er det sterkeste magnetfeltet som noensinne er skapt for dette formålet. Bragden er resultatet av et fireårig samarbeid mellom Realta Fusion, MIT og Commonwealth Fusion Systems, med støtte fra det amerikanske energidepartementet.

Det setter verdensrekord i magnetisk feltstyrke for magnetisk innesluttede plasmaer og er utstyrt med intense varmesystemer, samtidig som det er et praktisk eksperiment for både hovedfags- og doktorgradsstudenter», sier Realtas medgrundare doktor Jay Anderson.

Prosjektet har gjenopplivet en teknikk som kalles magnetisk speil, som var den mest lovende teknologien på 1980-tallet, men som måtte forlates på grunn av begrensninger i datidens teknologi. På grunn av fremskritt innen superledende teknologi er det nå igjen en lovende metode.

Dagens demonstrasjon setter det kompakte magnetspeilet tilbake i kappløpet mot kommersiell fusjonsenergi. Det er et gigantisk sprang fremover for et konsept som lover økonomisk levedyktig, karbonfri varme og elektrisitet», sier Realtas VD Kieran Furlong

Annonse

Hvis eksperimentet lykkes, kan det føre til mindre og forhåpentligvis billigere fusjonssystemer.

Kilde: Interesting Engineering

Jonas Ekelund

(f. 1969): Journalist og nyhetsredaktør. Jonas har jobbet for Lyd & Bilde siden 2007 med det meste som kan kalles bærbart. Det vill si mobiler, trådløse høyttalere og hodetelefoner. Iblant kommer testingen inn på kollegaenes områder innenfor multiromslyd, hjemmekino og foto. Han startet sin bane som teknikkjournalist på IDG og skrev blant annet for PC för Alla, Internetworld og det som senere ble M3.