TEST: Focal Azurys

Focal har med Azurys skapt et par lukkede hodetelefoner, som skal utfordre våre forventninger til hva lukkede modeller kan levere. For 7000 kroner får du hodetelefoner som lover mye av magien fra de beste åpne hodetelefonene, men i en mer anvendelig lukket design.

Design og byggekvalitet

Azurys har et lekkert utseende, i lys blå farge med detaljer i aluminium og matt magnesium-finish. De runde, Fibonacci-mønstrede åpningene på skallet utenpå øreklokkene er en lekker detalj, og skal dessuten gjøre resonanser mer harmoniske i stedet for dissonante. Inntrykket av byggekvalitet er imponerende, med bruk av aluminium og en rigid magnesiumlegering i bøyle og klokkeholder. Dette gir en solid følelse uten å gjøre hodetelefonene for tunge.

Komfort og oppbygning

Øreputene i stoff er svært komfortable og puster greit. Vekten er godt balansert, og hodebøylen har en komfortabel polstring som fordeler trykket jevnt. Azurys tåler lengre perioder med bruk enn de aller fleste andre lukkede klokker, før man opplever klamhet og ubehag.

Azurys er utstyrt med Focals egenutviklede 40 mm drivere, med M-form sett fra profil. Det gir bedre stivhet, slik at man kan lage memranen tynnere og letter – som gir en raskere transientrespons og bedre dynamikk. Kabelen er derimot kun koblet til venstre øreklokke, og konstruksjonen støtter ikke balanserte kabler. Den medfølgende kabelen måler bare 1,2 meter, som i kombinasjon med den innebygde mikrofonen kan være praktisk for mobil bruk. Men som jeg mener er for kort til kontor- og hjemmebruk, slik at jeg gjerne skulle sett en ekstra kabel i esken.

Tilkobling og forsterker

Selv om Azurys kan drives av normale mobiler og laptoper, anbefaler jeg sterkt å bruke en skikkelig hodetelefonforsterker for å få ut det fulle potensialet. I testen ga en ekstern Sennheiser HDV 820-forsterker markant bedre dynamikk, kontroll og oppløsning sammenlignet med direkte tilkobling til PC eller mobil. En god portabel forsterker som Chord Mojo 2 eller den mye rimeligere FiiO KA13 vil også gi stor gevinst for lydkvaliteten. Bruker du mest laptop, kan jeg anbefale Audioquest Dragonfly Red – som jeg håper snart kommer i ny utgave med USB-C.

Lyden av Focal Azurys

Azurys overrasker med en svært ren og balansert lyd til å være lukkede hodetelefoner. Der mange lukkede modeller lider av overdrevet eller grøtete bass, leverer Azurys en stram og morsom bass uten å overdrive. Bassen er varm og rytmisk, med flott definisjon og trøkk. Liker du hip-hop og elektronisk musikk med mye bass, er det vesentlig mer trøkk og gnist her enn i Sennheiser HD 620S, og den høyere følsomheten gjør at musikken spiller høyere med lavere utgangsnivå. HD 620S er mer nøytrale, men Focal klarer å følge opp bassen med en klar og sprek mellomtone, og selv om de ikke er like frekvensnøytrale, låter de minst like naturlig.

Focal-hodetelefonene har god separasjon av instrumenter og stemmer, som kommer både jazz og klassisk musikk til gode. Diskanten er luftig og detaljert uten å bli skarp. Helhetsinntrykket er et åpent og dynamisk lydbilde som nærmer seg kvalitetene til åpne hodetelefoner. Man får riktignok ikke det store lydlandskapet som vokser seg ut av hodet, som man bare åpne hodetelefoner klarer. Men klangkvaliteten er fantastisk.

Det er imponerende hvor godt Focal har lykkes med å skape en såpass åpen og nøytral lyd i et lukket design. Sammenlignet med den åpne søstermodellen Hadenys er det overraskende små forskjeller, selv om Hadenys har bedre dynamikk og luftighet.

Konklusjon

Focal Azurys er et imponerende par lukkede hodetelefoner, som leverer langt over forventning. De kombinerer en åpen og nøytral lyd med god isolasjon, og er blant de beste lukkede modellene under 10 000 kroner. For deg som vil ha lukket design uten å ofre lydkvalitet, bør Azurys stå høyt oppe på listen. Anbefales sterkt.