Anmeldelse: Poker Face, sesong 1

Blant Netflix’ største suksesser finner vi Rian Johnsons Knives Out-filmer.

Den lekne essensen fra de finurlige krimmysteriene, med Daniel Craig i storform som outrert privatdetektiv, har regissør/manusforfatter Johnson nå videreført til retro-krimkomiserien Poker Face.

Vi er hensatt til vår tids USA, men med en distinkt smak av klassiske retrokrimserier, á la Columbo og Murder, She Wrote, der et løsrevet drapsmysterium skal løses hver episode.

 

Vår protagonist er den smått forsofne casino-servitrisen Charlie Cale (Natasha Lyonne, Orange is the New Black). Charlie har i årevis jobbet på gulvet i casinoet til den tvilsomme Frost-familien, forvist av pater familias etter mistanke om skittent pokerspill. Men Charlie jukset ikke, hun har bare en gudbenådet evne til å avsløre når folk lyver.

I det andregenerasjonen, krypet Sterling Frost Jr. (en herlig kynisk, selvsentrert Adrien Brody) trer inn i sjefsrollen på Vegas-casinoet, ser han sitt snitt til å utnytte Charlies unike evner, og bruker henne til å flå en av casinoets største kunder – men så kommer noe (-n) i veien…

Planen går lukt til helvete, og Charlie må flykte hals over hodet ut av huset, byen, delstaten, og slette alle spor etter seg. Under livet på landeveien, langs USAs sørlige, særs rurale strøk kommer hun over den ene karakteren mer underlig enn den andre; og hvor enn hun vandrer følger døden i hennes fotspor.

Johnson har skrevet et usedvanlig lekent og underholdende manus, krydrete med mordgåter av den litt mer eksentriske sorten – alltid med et skjelmsk blikk i øyekroken. Her er det ingen intrikate mafiamordere og finanstycooner som beordrer drap på sine konkurrenter/fiender, men hverdagslige mennesker som (mer eller mindre) uforvarende tyr til mord som eneste utvei.

Seriens røde tråd er også dens sterkestes kort – en smått vimsete, distré, lite subtil og øldrikkende kvinne, Charlie. En kvinne, midt i livet, som har hjertet på rett sted, og kan syne en løgn på syv mils avstand. Absolutt fortreffelig gestaltet av sjarmbomben Lyonne, som med sin nonsjalante laissez faire-holdning til livet generelt, og hendelser rundt henne, utstråler en stoisk ro akkompagnert av sin rustne stemmeprakt.

Hun har en unik evne til å oppnå kontakt med alle hun møter, er jovial, imøtekommende og sosialt anlagt. Men bak den lett forvirrede, uryddige fasaden skjuler det seg et skarpt intellekt og et moralske kompass i beste orden.

Pressen har fått tilgang til de fire første (av ti) episodene, og det er ikke alle som sitter like godt, og virker like gjennomarbeidet. Det sagt, så lar vi oss henrykt rive med når Charlie skal avsløre korrumperte hotell-moguler, fallerte, desillusjonerte rockestjerner (Chlöe Sevigny som klassisk «Sevigny»), mislykkede småbygutter, bitre på livet; eller et herlig brødrepar i Texas, som plutselig må konfrontere en uoverstigelig konflikt i det den ene broren innser at han hele livet har vært en dyremorder (de driver den lokale grillbistroen), og konverterer til vegetarianisme.

Johnson har skrevet et variert manus, riktignok over samme lest, men med et særs fargerikt persongalleri, i varierende outrert form. Til tross for deres særegenheter er det definitivt elementer seerne kan kjenne seg igjen i, og dermed indentifisere seg med.

I tillegg har Johnson vært dyktig med å skrive inn (som oftest i små bisetninger) anekdoter om det betente politiske klimaet i USA; her blant annet personifisert med en høyrevridd, «fascistisk» hund. Herlig!

Hver episode åpner med drapsgjerningen, før det deretter avsløres hvordan Charlie ble viklet inn i også denne hendelsen. Konstant må hun i tillegg kikke seg over skulderen, etter Frost-familiens leiemorder (Benjamin Bratt). Det er ikke alle plottrådene som er like intrikate og komplekse, men dette kompenseres av det aparte persongalleriet, krydret med mengder av subtil, ironisk snert.

Poker Face har blitt en smått corny serie, som samtidig er en elegant homage til 1970-tallets klassiske krimserie og dagsaktuell sort humor – og, lenger ut i sesongen får vi stifte bekjentskap med blant annet Ellen Barkin, Joseph Gordon-Levitt, Ron Perlman og Nick Nolte – bare å glede seg. 5 stjerner.

Sesongpremieren blir den 15. september på SkyShowtime, da de to første episodene slippes.