Det kan være lett å glemme, at bekvemmeligheten av å strømme musikken direkte fra mobilen, ikke trenger å gå på bekostning av lydkvaliteten. Du behøver ikke – og burde ikke – ta til takke med en liten alt-i-ett-høyttaler i stua. Den kan du i stedet sette i et annet rom, så vier du favorittplassen til et skikkelig hi-fi-anlegg. Med skikkelige høyttalere. Det eneste du trenger i tillegg, er en forsterker med strømming innebygd.

Strømmeforsterker

En strømmeforsterker fungerer som en hvilken som helst annen hi-fi-forsterker, ved at den kobles til høyttalerne med kabler. Forskjellen er at forsterkeren har trådløs nettverkstilkobling, og innebygd støtte for strømmetjenester. Noen forsterkere har egen app, hvor du styrer alt av musikk uavhengig av ditt musikkabonnement. Andre benytter et mer generisk grensesnitt, for eksempel AirPlay eller Google Cast (Chromecast), hvor du henvises til original-appene til tjenestene du vil bruke.

Selv om du bruker appene du allerede har på mobilen til å spille musikken du ønsker, så skjer den egentlige musikkstrømmingen i forsterkeren. Unntaket er Bluetooth, og den første versjonen av AirPlay, hvor det digitale lydsignalet ble strømmet fra mobilen til forsterkeren. Ved at strømmeenheten i stedet sitter i forsterkeren, oppnår du et mer stabilt signal, og selv om mobilen skulle ringe, så vil musikken fortsette å spille på anlegget. Du kan også styre musikken fra mobilen til flere soner i hjemmet, om du for eksempel har flere Chromecast- eller AirPlay-høyttalere rundt omkring i hjemmet.

Seks med nettverk

I denne testen av seks strømmeforsterkere, som alle har nettverkstilkobling og strømmemuligheter innebygd. Noen belager seg på innebygd Chromecast eller AirPlay 2 (eller begge), mens andre har eget grensesnitt. Alle kan kobles sammen i system med andre kompatible produkter, slik at du kan sette opp lyd i andre rom, som kan synkroniseres sammen.

Fem av forsterkerne er i miniformat, mens én (Marantz NR1200) er i full 44 cm rackbredde. Det behøver slettes ikke å ha noe å si for verken lydkvalitet, muskelkraft eller funksjonalitet, men i dette tilfellet har forsterkeren flere innganger og dessuten hele fem HDMI-innganger. Noen vil foretrekke full bredde, mens andre setter pris på et minst mulig fotavtrykk.

Slik testet vi

Med tiden har brukervennligheten på strømmeforsterkere blitt temmelig strømlinjeformet, og det er ingen som er nevneverdig vanskelige å bruke. I denne testen har vi derfor lagt aller størst vekt på lydkvaliteten. Forsterkerne er testet med et variert utvalg musikk i CD-kvalitet, fra strømmetjenestene Tidal og Apple Music.

Høyttalerne vi har brukt er de fabelaktige kompakthøyttalerne Dynaudio Evoke 20 og dessuten de gulvstående B&W 603 S2 Anniversary Edition. Sistnevnte er litt tyngre å drive enn Dynaudioene, og skiller godt mellom forsterkerne, spesielt i bassregisteret.