Creative har de siste årene hatt fin suksess med sine små runde Pebble-høyttalere. Høyttalerne har fått navnet fra de små rullesteinene på stranden. De tidligere modellene har vært helt små og billige Bluetooth-høyttalere til få hundre kroner.

Creative Pebble Nova er fortsatt kulerunde, men ambisjonsnivået er hevet. Og prisen tilsvarende. Kulene er nå 15 cm i diameter, og i stedet for en enkelt fulltoneenhet er Pebble Nova et toveissystem med en 3” bass og en 1” domediskant. En slaveenhet på baksiden av kabinettet hjelper til i det nederste området.

Koaksial

De to enhetene er plassert koaksialt; det vil si at diskantenheten er montert foran bassen, så de to har samme sentrum. I tillegg til å se fikst ut gir det noen akustiske fordeler at lyden på den måten utstråles fra samme punkt. Ikke minst når man lytter på kort avstand. Enhetene er plassert slik at de spiller oppover i en 45 graders vinkel.

Det følger med to runde metallføtter som kan skrues fast. Creative Pebble Nova kan enten plasseres direkte på dem eller heves opp fra bordet med noen 10 cm lange staver som også følger med.

Creative Pebble Nova er aktive høyttalere. Strømforsyningen skjer med USB-C, og det følger med en 65 W adapter i esken. Utgangseffekten på den innebygde forsterkeren er oppgitt til 25 W per kanal.

Kablet er best

De fleste vil selvfølgelig bruke høyttalerne trådløst med Bluetooth-streaming fra mobil eller laptop. Det er praktisk, og det fungerer. Men hvis høyttalerne skal brukes fast på skrivebordet, så gjør deg selv den tjeneste å koble dem til med USB-C-kabel i stedet. Den kablede tilkoblingen gir en betydelig bedre lydkvalitet enn den mer primitive SBC-lyd-kodeken som er det eneste Pebble Nova støtter. Det er også en analog lydinngang med 3,5 mm stereo-minijack.

Betjening

Betjeningen skjer med fem touchfelter på toppen av den ene høyttaleren. Det skjer litt i blinde, da feltene er plassert slik at man bare ser dem fra baksiden.

I tillegg til å velge mellom de tre lydinngangene og justere lydstyrken kan man stille inn et lite RGB-lysshow i form av en lysende ring på undersiden av hver høyttaler. Valgmulighetene er få, men lysshowet er såpass avdempet at det faktisk gir litt stemning – i stedet for at man skynder seg med å slå det av.

Creative har en app til både mobilen og til Windows-maskiner som skal kunne styre Creative Pebble Nova. Selv om jeg har appen på PC-en, var den likevel ikke i stand til å gjenkjenne høyttalerne.

Lydkvaliteten

Creative sparer ikke på superlativene når det gjelder å beskrive lydkvaliteten i produktene sine. Man blir lovet en monumental lydopplevelse og en stjernespekket ytelse. Det er store ord for en liten, billig bordhøyttaler.

Men det er ikke langt fra å være sant.

Creative Pebble Nova kan ikke på noen måte sammenlignes med tungt hi-fi. Men sett dem på skrivebordet på hver side av datamaskinskjermen. Da er de i sitt helt rette element.

Det som overrasker oss først, er perspektivet. Det er bredde og dybde til stede i en grad som minner om skikkelig hi-fi. Instrumentene plasserer seg pent på en akustisk scene som er langt bredere enn avstanden mellom høyttalerne, og i tillegg går langt bak skjermen.

Helt etter boken

At høyttalerne er runde og høyttalerenhetene plassert koaksialt og vinklet oppover, kan kanskje ligne et designtriks. Men det er samtidig helt etter læreboken i god akustikk. Og resultatet har blitt et stereoperspektiv som er langt over prisklassen.

Kabinettene er av plast, og høyttalerenhetene har ikke vært kostbare, men lyden er overraskende ren og uten tydelige resonanser eller farginger.

Det er selvfølgelig ting de små kulene ikke klarer så fantastisk. Selv om vi loves en oppslukende bass, spiller de stort sett ikke noe i det egentlige bassområdet. Det får stortrommer og synthesizerbass til å låte litt spinkelt.

Høyt lydtrøkk skal man også holde seg borte fra. Det er rikelig med krefter til å levere musikk til jobben eller til en film ved skjermen. Men hvis du presser dem til å spille opp til dans, blir det definitivt dårlig.

Konkurrenter

De fleste høyttalere vi har testet i den prisklassen har vært små bærbare Bluetooth-høyttalere i mono. Creative Pebble Nova er et komplett kablet stereosystem med andre krefter og muligheter enn de fleste bærbare høyttalere.

En av de få direkte konkurrentene er Argon Audio Fenris A4, som bare er få hundre kroner dyrere. Den har en noe mer tradisjonell design og mangler RGB-lysshow, men kan til gjengjeld skryte av mer nyansert lyd – og en HDMI-inngang. Til lytting i nærfeltet på skrivebordet er Pebble Nova til gjengjeld suverene.