Blant lydplankene som inkluderer subwoofer er Bar 2.1 den minste som kommer fra JBL. Som navnet tilsier er dette en ren stereolydplanke, med to kanaler i tillegg til subwoofer. Den har ett diskantelement og to mellomtoneelementer til hver kanal, sistnevnte for å få ekstra kraftig lyd på film og musikk.
Der hvor storebror Bar 3.1 tok innersvingen på konkurrentene med sin subwoofer med 10-tommers basselement, har den til Bar 2.1 en mer normal diameter på 6,5 tommer. Likevel loves vi kraftig lyd.
Der hvor storebrødrene har tre HDMI-innganger sitter det bare én på baksiden av Bar 2.1. Denne støtter dessuten ikke HDMI 2.0, som kreves for å sende HDR-video gjennom. Løsningen da blir å koble alle videokilder direkte til TV-en, og hente lyden derfra og inn i lydplankens HDMI-utgang via lydreturkanalen (ARC).
Ellers er lydplanken enkel i bruk, med en oversiktlig fjernkontroll. Knappene for lydmoduser og surroundlyd er slike man må trykke flere ganger på for å få frem ønsket funksjon, men da følger lydplanken opp med et oversiktlig display i front som viser hva som skjer. En kjekk Soundshift-knapp skifter umiddelbart mellom TV og en Bluetooth-tilkoblet mobiltelefon.
Lydkvalitet
Bass opp og ned på fjernkontrollen er i virkeligheten lydnivået til subwooferen. Den står på 18 som standard, hvor intervallene går fra 0 til 30.
På film får vi et heftig inntrykk av subwooferen, og man kan fint justere den opp til 24 uten at den roper på hjelp. Det skapte ekstra underholdningsfaktor på Alien: Covenant, hvor eksplosjoner og andre spesialeffekter ristet ganske godt i rumpa, uten at bassen sklir ut og blir direkte ukontrollert.
Dialogene har litt krass lyd, litt som med Yamaha. JBL er til gjengjeld enda litt kraftigere. JBL har imidlertid ikke samme inntrykk av surroundlyd som Yamaha eller LG, og den blir i overkant grov i målet. Der vi elsket storebror Bar 3.1 for sin vanvittige kraft i forhold til de andre lydplankene i sitt felt, er ikke 2.1 fullt så overbevisende, og da blir svakhetene ekstra merkbare. Uten det samme overskuddet føles dialogene og lyden forøvrig ekstra grovkornet i toppen.
Popmusikk fungerer bra nok, med taktfulle rytmer, men akustisk musikk overbeviser aldri.
Konklusjon
Når JBL ikke når helt opp denne gangen, er det fordi den ikke drar nok ifra på kraft til at det overskygger for svakhetene, spesielt i overtoneområdet. Det blir litt i hardeste laget, som vi hele tiden henger oss opp i, til tross for at subwooferen kanskje er den kraftigste i testen. Bare ikke kraftig nok til å helt gjøre opp for svakhetene.
