Det sier seg selv at lydtrykket fra en mobiltelefon eller MP3-spiller har sine grenser. Bittesmå forsterkere klarer fint å drive små ørepropper, men større hodetelefoner lyder ofte spinkelt og bassen blir tynn og slank når man skrur opp lyden. Da er en hodetelefonforsterker en god løsning. De finnes i alle prisklasser, de billigste koster bare et par hundrelapper, men denne er mye mer avansert og koster derfor mer.
For Fiio E7 har en innebygget digitalkonverter i tillegg. Dermed kan den plugges i USB-porten på en laptop, og foreta digital signalbehandling selv. Med en dockadapter kan man koble lyden direkte utenom volumkontrollen på en iPod eller iPhone, og få både bedre lydkvalitet og kraftigere lydtrykk.
Den kompakte forsterkeren i aluminium er litt mindre enn en iPhone, men litt tykkere, og har to utganger til hodetelefoner slik at to kan lytte sammen. En USB-kabel til lading og lyd fra laptopen følger med, det samme gjør et gummideksel som tres rundt forsterkeren.
Det finnes en hodetelefonforsterker for hjemmebruk kalt E9, som man kan dokke E7-forsterkeren i, om man vil ha enda mer kraft til større hodetelefoner. Da bruker man E7 som digitalkonverter, og napper den bare ut av E9 når man skal ha musikken med ut på tur.
E7-forsterkeren testet vi med forskjellige hodetelefoner, også de fantastiske øreproppene fra Ultimate Ears, som nådeløst avslører alle lyter som måtte finnes i lyden fra forsterkeren. Den klarte fint å drive de store Audio Technica ATH-M50, og leverte ikke uventet et kraftigere lydtrykk enn en iPhone 4 klarte.
Lydbildet vokste med E7-forsterkeren, selv med hodetelefoner ble lydbildet bredere og opplevdes som dypere. Den dynamiske kontrasten økte merkbart, og bassen fikk mer punch og dybde. Hvis man ønsker, kan man øke bassnivået i tre trinn, noe som kan være passende for mange som har ørepropper med slank bass.
Klangen fra vokaler og instrumenter opplevde jeg som raffinert, og glatt, med fint lite å sette fingeren på. Det måtte i så fall være en tidvis grovkornet diskant selv på høyoppløste lydfiler, men det er også det eneste. Fiio E7 er en fremragende oppgradering for alle som ikke får nok kraft og god nok lyd i hodetelefonene. At den kan benyttes på PC-en er en fin bonus. Alle som ønsker bedre lydkvalitet fra MP3-spilleren eller mobilen, bør i høyeste grad vurdere Fiio E7.