Av de to rimeligste og minste digitalkonverterne i denne testen trakk NuForce µDAC2 det lengste strået foran FiiO E10. De to låter ganske likt, men bruker du en fiffig løsning med Y-link-kabel så du får koblet hodetelefonene til RCA-utgangen, låter den bedre. Synes du dette blir for tungvint, kan du trygt gå for FiiO E10. NAD DAC1 er den eneste som sender lyden trådløst fra datamaskinen til anlegget. Meget praktisk, og definitivt kult på vorspielet! Lyden er imidlertid ikke helt på høyde med de andre. Da er Firestone Audio Fubar IV Plus desto bedre. Testens eneste med oppsampling, og viser seg fra en oppløst og luftig side. Som hodetelefonforsterker briljerer den ikke like mye som med linjeutgangen.
HRT står for de to mest interessante konverterne i testen. HeadStreamer fordi den er billig, meget liten og låter bedre med hodetelefoner enn noen av de andre. MusicStreamer fordi den er sjefen når stereoanlegget skal spille opp til dans. Den koster litt mer, men ikke mer enn at den klart er verdt prisen. Og den er definitivt den mest bærbare vi har vært borti med denne form for lydkvalitet. Med en adapter kan du selvsagt koble hodetelefoner til denne også, det vil låte enda bedre enn HeadStreamer.
USB er i utgangspunktet ingen spesielt god protokoll når det kommer til å overføre lyd. Dette fordi PC-ens digitale klokke er optimalisert for å kjøre dataprogrammer og ikke lyd. USB-protokollen klokker på 12 MHz, som ikke går opp i noe lydformat (44,1 kHz trenger en masterklokke på 11,2896 MHz.En adaptiv USB-konverter bruker likevel PC-ens eller Mac-ens innebygde klokke, og for at den skal fungere, trengs en kompleks frekvensomformer. Og siden datamaskinen gjør mange oppgaver på én gang, varierer timingen i lydoverføringen fra USB-utgangen. Dette skaper jitter som konverteres til forvrengning i det analoge domenet.
En asynkron USB-konverter bruker derimot ikke datamaskinens masterklokke, men har sin egen. Konverteren dikterer klokka, og gjør det mulig å minimere jitter betraktelig. Dette anses derfor som en overlegen måte å lage en USB-konverter på.
Likevel kommer det an på hvordan ting gjøres. Vi har hørt gode og mindre gode konvertere fra begge leirer. En asynkron konverter kan likevel ha mye jitter, ettersom en del jitter kan oppstå i selve konverteren, for eksempel hvis signalveien er for lang fra masterklokka til DAC-chipen. Motsatt finnes det metoder å få en adaptiv DAC til å reklokke signalet etter datamaskinens masterklokke, og dermed redusere jitter.