Man må holde tungen rett i munnen når man skal velge platespiller. Hvert fall fra Pro-Ject. Essential-spilleren finnes ikke bare i flere farger, den finnes i flere versjoner også. Dette er utgaven med innebygget platespillerforsterker – phono-trinn – og den finnes også med USB-utgang, Bluetooth og med og uten hastighetsbryter.

De er ellers like, med et lettvektschassis, en rett aluminiumsarm og integrert motorstyring med remdrift. Enklere blir det ikke, for her er alt manuelt, men likevel brukervennlig.

Alle spillerne i Essential III-serien leveres med en Ortofon OM10 pickup. En velprøvd pickup med over snittet god lydkvalitet, som går billig-pickupene en høy gang, og som det er enkelt å få byttet stift på.

Lyd

Det gjør faktisk lyden fra spilleren også. Den ser kanskje enkel ut, men leverer et sublimt lydbilde med varm og fyldig klang, som er lett å like. Den dynamiske kontrasten yter rytmisk musikk rettferdighet, og her får man kontrollert og sjenerøs bass på samme tid. Lyden er kanskje ikke superfokusert, men det mangler ikke klarhet på vokaler eller tydeliggjøring av instrumenters egenart.

Klaverklang kommer godt frem i lydbildet, og det er god vekt bak slagene på trommer. Samtidig er kontrabasser og slaginstrumenter svært fyldig gjengitt, og spilleren leverer overbevisende stødige rytmer.

Konklusjon

Pro-Ject-spilleren er et glimrende valg. Foruten innebygget phono-trinn, er den bare utstyrt med det nødvendigste. Men den leveres med en god Ortofon-pickup, som gjør den til en av de mest engasjerende spillerne i prisklassen. Den spiller langt bedre enn forventet, utseendet tatt i betraktning, og er et svært godt alternativ som startspiller for nybegynnere.