I takt med at hjemmet har blitt smart og alt er koblet sammen, har en god nettverksforbindelse gått fra å være luksus til å være en livsnødvendighet.

Til det trenger du en stabil og rask router. Og helst flere slik at det kan bli god dekning over alt i boligen.

Vi ser her på Asus ZenWiFi BQ16, som er et mesh-system i luksusklassen. Faktisk koster én av Asus-routere det samme som fem av TP-Link Deco BE25 som vi nylig testet!

Klarer mange enheter på en gang

Moderne Wi-Fi 7-routere dekker normalt tre frekvensbånd: 2,4 GHz, 5 GHz og 6 GHz. Asus ZenWiFi BQ16 beskrives imidlertid som en firebånds-router. Asus har ikke funnet opp et nytt frekvensbånd, men routeren dekker to samtidige bånd på 5 GHz-båndet. Det er med på å få den samlede trådløse båndbredden opp på svimlende 25 gigabit i sekundet. Like interessant er det at det gjemmer seg hele 12 antenner inne i kabinettet. Det er to-tre ganger så mange som i billigere mesh-routere.

En trådløs router kan som en tommelfingerregel kommunisere med én enhet per antenne, men ZenWiFi BQ16-routere klarer 16 samtidige streams. Det betyr at to av dem i et mesh-nettverk kan holde kontakt med mer enn 30 enheter av gangen. Det er et ganske høyt tall. Og selv om internettabonnement ditt blir flaskehalsen for hvor raskt du kan streame data fra internett, betyr de mange samtidige trådløse forbindelsene at ventetiden på nettverket blir lavere enn på routere med et mer normalt antall antenner.

Den er stor

Som de fleste routerne til hjemmebruk har Asus ZenWiFi BQ16 et hvitt og enkelt designet kabinett. Men da den er dobbelt så stor som for eksempel TP-Link BE25 og Google Nest WiFi Pro, lykkes den ikke helt med å virke diskré.

På baksiden av det firkantede kabinettet finner man ikke færre enn fem Ethernet-porter. To av dem er beregnet til å bli koblet til internettleverandører (merk flertall). Den ene porten støtter opptil 10 gigabit datahastighet. Noe som er 10 ganger den hastigheten som i dag blir tilbudt private husstander. De tre Ethernet-utgangene kan kobles til kablede enheter eller brukes som backhaul-forbindelse mellom routerne i mesh-nettverket.

Det er dessuten to USB 3.0-porter på baksiden av Asus-routeren. De kan brukes til eksterne enheter (for eksempel en printer) eller til eksterne harddisker slik at routeren kan fungere som filserver eller som en nettverksdisk.

Kan godt brukes alene

Asus opplyser at hver router kan dekke et område på opptil 370 kvadratmeter (4000 kvadratfot er et penere og rundere tall). Det er et veldig stort område – omkring det dobbelte av hva andre produsenter lover per router –  og datahastigheten i de fjerneste hjørnene av boligen vil selvfølgelig bli litt lavere enn akkurat ved siden av routeren. Når det er sagt, viser vår test at Asus ZenWiFi BQ16 klarer å trenge godt gjennom i boligen.

Da vårt testsett ble levert som en mesh-pakke med to routere, var det slik det ble testet. I en leilighet på 100 kvadratmeter ville det kanskje være tilstrekkelig med en enkelt router.

Uklar forklaring

Det innledende oppsettet av Asus ZenWiFi BQ16 er enkelt for et så omfattende produkt. Som flere andre routere vi har testet i det siste, inkludert TP-Link BE25, klarer mobilappen det meste når man har skannet en QR-kode på selve routeren. Appen forventer imidlertid – men glemmer å fortelle – at man må slå den på og opprette internettforbindelsen før man begynner.

Mer uklart er oppsettet av etterfølgende routere i mesh-systemet. Hverken appen eller manualen (som man selv må finne på nettet) er til noen umiddelbar hjelp. Til slutt viste det seg at den første routeren automatisk oppdager nye routere og legger dem til i nettverket. Men det tar litt tid, og det er ikke forklart noen steder. Og man kan nå å prøve mange forgjeves manøvrer og bli ganske svett i pannen i mellomtiden.

Omfattende funksjoner

Heldigvis er app-betjeningen av systemet litt mer logisk når nettverket er satt opp. Og det er bra, for det er mange muligheter å sette seg inn i! Selv den mest klåfingrede og kontrollbegjærlige kan få lysten styrt med forwarding av porter, justering av båndbredde for hver enkelt enhet på nettet og optimering til for eksempel spill, mediestrømming eller hjemmekontor. Som utgangspunkt trenger man ikke å rote med innstillingene. Men de er der.

Hvis du har barn og ønsker å beskytte dem mot internettets mindre appetittlige sider, gir Asus-systemet mulighet for å opprette opptil 64 forskjellige profiler for foreldrekontroll; rikelig til selv en storfamilie!

En spesiell ros skal Asus ha for å levere med en sikkerhetspakke fra den renommerte antivirusvirksomheten Trend Micro. Å si at pakken var gratis, ville klinge hult sammen med den høye innkjøpsprisen. Men du trenger i hvert fall ikke å ta lommeboken opp av lommen igjen for å betale et abonnement. I tillegg til beskyttelse mot hacking rommer AiProtection Pro sikkerhetspakken også VPN (virtuelt privat nettverk).

Hastighet

Asus ZenWiFi BQ16 er på papiret i stand til å levere trådløst nett med svimlende høy hastighet: 25 gigabit i sekundet. Det er et tall som skal tas med ikke bare en klype salt, men nærmere en hel saltbøsse. For det første er de 25 Gbit/s den samlede båndbredden for de fire frekvensbåndene som routeren dekker (husk at den klarer to parallelle 5 GHz-bånd i stedet for ett). For det andre setter internettleverandørens forbindelse grensen for hvor raskt man kan laste ned og strømme.

Derfor blir den maksimalt målte hastigheten i testen de samme knappe 1000 Mbit/s som andre moderne routere. Under de beste forholdene – det vil si like ved hovedrouteren i stuen.

Den andre routeren i mesh-nettverket ble plassert på kjøkkenet, som er adskilt fra stuen med en betongvegg. Her var resultatet mer interessant, da netthastigheten var som i stuen. På andre mesh-systemer har hastigheten her vært lavere enn ved hovedrouteren, da det også skal brukes båndbredde på forbindelsen mellom routerne i mesh-nettverket. Men med Asus ZenWiFi BQ16 var det altså så stor reserve at det ikke påvirket hastigheten målbart lenger ned i kjeden.

Det som til gjengjeld påvirker hastigheten, er avstand og hindringer i form av vegger. I leilighetens fjerneste hjørne, på soverommet, er dekningen alltid dårligst. Her ble det målt ca. 90 Mbit/s når det gjelder nedlasting. Det er fortsatt nok til å se Netflix i 4K-oppløsning, men det er langt fra de 1000 Mbit/s – eller for den saks skyld 25 000 Mbit/s! Løsningen for å få full hastighet på soverommet ville være å plassere enda en router.