Når vi skriver om god lyd på datamaskinen, handler det vanligvis om headsets eller høyttalere. Altså utstyr til å oppleve god lyd.

Men lydkvalitet kan gå begge veier. I denne testen ser vi derfor på mikrofoner som kan hjelpe til med å ta opp lyd i god kvalitet på computeren.

Men hvorfor? Laptopens innebygde mikrofon er muligens ikke fantastisk. Men det sitter jo allerede en mikrofon i headsettet, og kanskje også i det eksterne webkameraet.

Det gjør det. Men i mange situasjoner er kvaliteten ikke nær tilstrekkelig.

Podcast: Din egen radiostasjon

Interessen for podcasts er tilsynelatende umettelig. Det har gitt mange mot til å begynne for seg selv som vert for sin egen ‘radiostasjon’. Hvis du har interesse for og kunnskap om et spesielt emne – eller bare noe på hjertet – er det med nesten 100 prosents sikkerhet mange potensielle lyttere der ute, som gjerne vil høre deg fortelle om det.

Det er lett og stort sett gratis å begynne som podcaster, da du selvfølgelig allerede har en computer og et par hodetelefoner eller høyttalere. Men en god mikrofon er imidlertid en uunnværlig investering for at din sprø stemme kan nå tydelig ut til lytterne.

Ditt eget TV-show

En annen gruppe som trenger å bli hørt på den beste måten, er streamere, twitchere og youtubere, som kommenterer for eksempel spill. Til forskjell fra en podcast er det også bilder her. Men de lydmessige kravene er i bunn og grunn de samme. I tillegg til behovet for god lydkvalitet har streameren også behov for programmer til å styre og eventuelt behandle lyden fra computer og mikrofon. Noen mikrofoner i testen leveres med omfattende programvarepakker.

Gaming

Endelig kan gamere ha en grunn til å oppgradere lyden fra headsettets mikrofon til noe bedre. I online-lagspill er samarbeid forskjellen på seier og fiasko. Og her er det avgjørende at alle forstår hverandre.

Lett å komme i gang

Mikrofonene i testen varierer i både pris, ambisjonsnivå og kvalitet. Du kan komme i gang for ikke mye over 1000 kroner. For den prisen kan du finne en mikrofon med all nødvendig elektronikk innebygd – og med RGB-lysshow i tillegg.

Plasser mikrofonen på bordet, og sett inn pluggen i computerens USB-port – så er du i gang.

Uten forsterker

Noen av mikrofonene i testen er imidlertid mer krevende. For det første er de uten innebygd forsterker og USB-interface. Og da inngangen på computerens lydkort ikke har tilstrekkelig forsterkning til de veldig svake signalene fra en mikrofon, må det en spesiell mikrofon-forforsterker til for å få signalet opp på en brukbar styrke.

Det finnes heldigvis mikrofonforsterkere med innebygd lydkort som kan klare oppgaven. Men det gjør både investeringen og oppgaven større.

Mikrofonarm til de profesjonelle

Det samme gjør behovet for en mikrofonarm. De samme semiprofesjonelle mikrofonene som ikke har innebygd forsterker, leveres nemlig også uten bordstativ. Det kan det være gode grunner til, for mikrofonen skal helt tett på munnen for å gi den beste opplevelsen. Og det klarer ikke bordstativene. En mikrofonarm som skrus fast på bordet, isolerer også bedre mot mekanisk støy som kan høres som basstøt på opptaket.

Her er det stor forskjell på støyfølsomheten på de testede mikrofonene. På de dårligst isolerte trenger alle berøringer av bordet eller mikrofonkabelen tydelig gjennom. Med de best isolerte kan man banke på selve bordstativet uten at det påvirker opptaket.

Noen av de testede mikrofonene leveres med styreprogramvare, som tilfører nye funksjoner (for eksempel valg av retningskarakteristikk, bassfilter eller equalizer). De mest ekstreme tilbyr også et helt arsenal av lydeffekter og frekvenskurver. I andre tilfeller kan programvaren brukes til å samle og styre all lyd i streamingstudioet ditt. Hvis planen er å livestreame kommentarer til for eksempel gaming, skal både lyden fra mikrofonen og spillet mikses sammen.

Mikrofontyper

Der er tre mikrofonteknologier som er relevante til computerbruk.

Dynamisk

En dynamisk mikrofon er bygd opp på samme måte som en høyttalerenhet eller en hodetelefondriver. En svingspole er festet til en bevegelig membran og sitter i gapet på en magnet. Når lyden beveger membranen, induseres spenning i svingspolen.

Kondensator

Kondensatormikrofonen kan sammenlignes med elektrostathøyttaleren. Her er en ultratynn membran spent ut foran en elektrisk oppladet metallplate. Når membranen beveger seg, produseres et svakt elektrisk signal.

Electret

Electret-mikronen fungerer i prinsippet på samme måte. Men i stedet for å lade elektroden med en ekstern spenning, er ladingen fastholdt permanent i selve materialet i mikrofonen.

Karakteristikk

De fleste mikrofonene fanger ikke opp lyden like godt fra alle sider. Mikrofoners retningskarakteristikk kan deles i fire typer:

• Omnipolær, hvor mikrofonen er like følsom for lyd fra alle retninger.
• Kardioid (eller nyre), hvor mikrofonen er mest lydfølsom forfra og fra sidene.
• Åttetalls, hvor mikrofonen oppfanger lyd forfra og bakfra, men ikke fra sidene.
• Stereo, som også er følsom forfra og bakfra, men hvor de to sidene fanges opp i hver sin kanal.

Kardioid-mikrofoner er gode til tale og sang, hvor man ønsker å ta opp lyden av en stemme, men unngå forstyrrende lyd fra omgivelsene.

Åttetalls- og stereo-mikrofoner er til gjengjeld opplagte til dialoger mellom to deltakere.

Omnipolære mikrofoner er egnet til å fange opp akustikken og lyden av omgivelsene.

Noen av mikrofonene i testen kan stilles om mellom flere karakteristikker, mens andre kun støtter kardioid-karakteristikk. Hvis du planlegger å ha gjester i ”studioet”, men bare vil kjøpe en mikrofon, bør du velge en modell med mulighet for flere karakteristikker.