USA har siden 2019 begrenset Huaweis tilgang til maskiner som trengs for å produsere avanserte 5G-kretser. Selv om Huawei produserer 5G-utstyr for mobiloperatører, har selskapet tidligere bare kunnet produsere en liten mengde 5G-mobiler med kretser fra egne lagre.
Men nå har Huawei Mate 60 Pro blitt lansert, og den har faktisk 5G. Mobiltelefonen inneholder Kirin 9000s-kretsen, som er produsert i Kina av statseide SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp). Det er deres første krets på 7 nanometer, et nivå av miniatyrisering som man trodde var umulig uten tilgang til vestlige verktøy.
Ifølge analytikerselskapet TechInsigts viser dette at kinesiske myndigheter har kommet langt i arbeidet med å bygge opp et helt lokalt økosystem for kretsproduksjon. «Det er et slag i fleisen på USA», sier analytiker Dan Hutcheson.
Produksjon av 7 nm-kretser krever normalt maskiner fra nederlandske ASML, som er alene om å ha den nødvendige EUV-teknologien («extreme ultraviolet lithography»). Men i fjor mente analytikere at SMIC hadde klart å produsere 7 nm-kretser ved å modifisere enkle maskiner. Analytikerne spådde imidlertid at bare 50 prosent av kretsene ville være brukbare, mot 90 prosent for ASML.
Kinesiske kjøpere av Huawei Mate 60 har lagt ut ytelsestester på sosiale medier som tyder på at Mate 60 Pro har bedre 5G-ytelse enn konkurrentenes modeller.
Kilde: Bloomberg News, via The Guardian