Las Vegas er mer enn pupper og pokerspill: Hvert år i januar danner byen bakteppet for lanseringen av årets første elektronikknyheter. Da går nemlig International CES (Consumer Electronics Show) av stabelen. Den storslåtte elektronikkmessen tiltrekker seg hvert år over 100.000 journalister og utstillere fra hele verden, og i løpet av en uke lanseres rundt 20.000 nye elektronikkprodukter.
Årets pressekonferanser under åpningsdagen mandag finner sted på det 930.000 (!) kvadratmeter store Mandalay Bay Convention Centre. Lyd & Bilde har tatt inn på nabohotellet Luxor med sin ikoniske pyramideform. Vi er på plass for å gi deg siste nyheter og stemningsrapport fra årets messe.
Syndens by?
Selv om det er New York som har fått tilnavnet «The City that never sleeps», kan navnet saktens passe til Vegas også: I kasinoene er det lyst døgnet rundt, mens parfymert friskluft og høylytt diskomusikk pumpes inn i hallene for å holde gamblerne oppegående. De store kasinoene er bygd opp som rene labyrinter, hvor alle veier leder til enarmede banditter, Blackjack og No Limit Holdem. Hit kommer amerikanerne for å slå seg løs, gamble eller ta et kjapt giftemål med sin utkårede (med Elvis som forlover). Eller man kan la seg friste av byens mange storslåtte kabaretshow, teater og sirkus. Det hviler en løssluppen stemning over byen som er vanskelig å finne noe annet sted: «What happens in Vegas, stays in Vegas.»
Bortsett fra CES, da. Hit kommer verdens elektronikkprodusenter, store og små, for å forkynne sitt budskap til hele verden. Kjente storheter fra Samsung, Google og Microsoft holder foredrag. Kjente idrettsutøvere, musikere, skuespillere og regissører flys inn for å være frontfigur for nye produkter. Skjønt det går ikke alltid like bra: Transformers-regissør Michael Bay fikk sceneskrekk da teleprompteren sviktet under fjorårets Samsung-konferanse.
Hva kan vi forvente i år?
Hvilke nyheter som blir mest omtalte i år gjenstår å se, men det forventes at utvalget av 4K-kompatible videoprodukter øker, og at vi får se flere nye 4K-skjermer med OLED teknologi. Koreanske LG har allerede lekket informasjon om sine kommende 2015 TV-lineup, som vil bestå av både flate og buede OLED-skjermer med 4K-oppløsning.
Alle TV-produsentene har forbedret sine smart-plattformer: Samsung tar i bruk sitt nye egenproduserte Tizen-system, LG har oppgradert sitt eget WebOS til 2.0 versjon og Sony tar i bruk Googles Android L system på noen av sine modeller. En annen nyhet på smartfronten er streaming av spill over internett: Både Sony og Samsung vil støtte den nye Playstation Now plattformen som gir tilgang til mange klassiske PS2 og PS3 spill – uten behov for spillkonsoll. Mange tror at denne formen for «cloud gaming» vil ta over for tradisjonelle spillkonsollen etter hvert, selv om grafikkytelsen ikke er på nivå med PS4.
Samtidig knyttes det forventninger til lanseringen av et nytt 4K Blu-ray format, som vil forbedre tilgangen på innhold i ekte 4K kvalitet. Og det bør komme raskt: Streaminggiganter som Netflix og Amazon hviler ikke på laurbærene, og det forventes at også disse lanserer utvidede 4K-tjenester og innhold for det kommende året.
På mobilsiden forventes ikke de aller største nyhetene, da flere av de største produsentene kjører separate events for sine mobil-lanseringer, men noen godbiter blir det også: LG har såvidt løftet sløret av sitt nye mobil-flaggskip, den bøybare G Flex 2.
På lydsiden vil det dukke opp mange nye hodetelefoner, både med og uten ledning og støyredusering. Trådløse multiromsystemer, samt lydplanker er også hot. Og så skal vi heller ikke glemme hi-fi og hjemmekinobransjen, som også i år har inntatt luksushotellet The Venetian for å vise frem sine siste kreasjoner, deriblant Devialets superhotte Silver Phantom høyttaler. På hjemmekinofronten er det nye surroundreceivere, og høyttalersystemer med Dolby Atmos som gjelder.
CES er også stedet hvor nyskapende teknologi lanseres, og blant de voksende trendene er smarte klokker/wearables, smarte sensorgadgets til hus og hjem (deriblant «Babycall» på steroider), avanserte 3D-printere og -skannere, og ikke minst nye Virtual Reality briller som Oculus Rift, som nå endelig skal settes i produksjon.
Alt dette og mye mer håper vi å kunne fortelle mer om i dagene fremover.
Hold følge med oss her, eller på vår Facebook-side i dagene som kommer!