Lanseringen av Galaxy Note 7 er nok den verste lanseringen i teknologihistorien, og den koster dyrt for Samsungs rykte og verdi.
Det begynte med rapporter om at batteriet overopphetet, samt noen tilfeller av alvorlig brann. Etter kort tid, begynte flyselskapene å oppfordre passasjerer til å slukke og la være å lade dem opp under flyturen. Samsung reagerte ved å anbefale kundene å erstatte dem med en ny, revidert modell der batteriproblemet skulle være fikset. Hele 2,5 millioner solgte telefoner er omfattet av ombytningsprogrammet.
Men det gikk ikke lenge før det kom rapporter om at kunder med den nye modellen også var utsatt for røyk og brann. Først var det et tilfelle, der et et fly måtte evakueres etter røykutvikling, og en mann som våknet opp i et røykfylt soveværelse. I mellomtiden ble det også rapportert at Samsung forsøkte å hindre brukere å snakke om problemene i media.
Den første offisielle reaksjonen på de nye problemene var at Samsung ga forhandlere beskjed om å midlertidig stoppe salget av nye telefoner.
Men etter å ha gransket alternativene går Samsung nå enda lenger. I dag meddeler selskapet at de «av hensyn til kundenes sikkerhet har vi stoppet salg og ombytning av Galaxy Note 7 og dermed også stanset produksjonen.»
Den opprinnelige ombytningsplanen har blitt anslått til å koste rundt 1-2-milliarder dollar. Men en rekke analytikere sier nå at prisen kan ende på hele 17 milliarder dollar. Allerede før den dramatiske annonseringen hadde Samsungs aksjer falt med 8 prosent i Seoul, og etter nyheten falt de i alt 9,5 prosent i London.
Det store spørsmålet er om forbrukerene har mistet tilliten til Samsung, og hva det vil koste Samsung på lang sikt. Kundene kan bytte deres Note 7 – men ønsker de en Galaxy S7 i stedet? Spesielt med tanke på Googles kommende Pixel, og Apples iPhone 7 Plus.
Kilder: BBC, Bloomberg, Reuters