Det har gått litt over to år siden vi kunne se skuespillerlegenden Jeff Bridges i en av sine glansroller som aldrende, undercover agent.

The Old Man er basert på en roman av Thomas Perry, der vi møter en (tilsynelatende) fullstendig gjennomsnittlig enkemann som sliter med nattesøvnen, vond rygg og plagsom vannlating. Dan Chase (Bridges) levde i ensomhet i det gamle forstadshuset, der eneste sosiale kontakt var hans to hunder, samt det månedlige besøket til fastlegen.

Dan bråvåknet ofte fra mareritt om sin avdøde kone, vi så også tegn til at Dan begynte å rote og glemme saker og ting. Dermed ble det enkelt å konkludere med at han var en småparanoid gammel tulling når han barrikaderte huset. Men Mr. Chase var/er så definitivt ikke paranoid.

I det han i ly av nattens mulm og mørke ble angrepet og forsøkt tatt livet av, begynte en ny tidsregning i Dans liv. Han ble innhentet av fortiden; og den grumsete fortiden bet seg fast til gangs! Nå jaktes han av myndighetene, FBI, CIA og fremmede makter som pusher på i bakgrunnen. Han måtte bryte kontakten med sin datter Emily (Alia Shawkat), men gjenetablerte kontakt med et spøkelse fra fortiden: FBI-agent Harold Harper (John Lithgow).

 

I det vi forlot de to aldrende herremenn hadde de inngått en påtvunget skjør våpenhvile, og forsøkte å samarbeide. Emily ble kidnappet av den afghanske krigsherren Hamzad (Navid Negahban), en gammel kjenning/partner av Dan. I det vi møter dem igjen handler alt om å få henne ut fra terroristenes klør i livet – med alle midler!

Brorparten av sesong 2 er da også satt til de ugjestmilde, barske fjellområdene i Afghanistan (fun fact: faktisk filmet i Santa Clarita, California). Uten amerikanske myndigheters støtte går Dan og Harper inn i løvens hule, der møter de en Emily som har blitt brutalt klar over sin egentlige fortid, og nå gjennomgår en følelsesmessig berg-og-dalbane.

Oppfølgeren er et ganske så stort linjeskift fra forrige sesong, der alt var rettet inn på Dans flukt fra myndighetene, og hans nyetablerte forhold med Zoe (Amy Brenneman). Her drev Harper en katt-og-mus-lek med Dan som musen, stadig på utkikk etter nye «hull» å gjemme seg i. Våre tanker vandret hen til Harrison Fords signaturrolle i The Fugitive.

Andresesongen blir langt mer et karakterdrevet, mellommenneskelig drama, der det plutselig er Emily som spiller førstefiolin. Det sagt, det er en rolle Shawkat gestalter med bravur. Hennes uttrykksfulle øyne alene bringer frem et helt spekter av følelser.

Den konstante, godslige småkranglingen mellom Bridges og Lithgow går fortsatt som en rød tråd gjennom serien. De har tidligere vært partnere, så fiender, nå har de tilsynelatende røkt fredspipe med det felles mål om å redde Emily. Jakten i den afghanske fjellheimen er vanskelig og hard for to eldre herrer, spesielt Harper sliter med å henge med i et samfunn der man ikke kan stole på noen, volden venter bak hver stein og Talibaninfiltratører syder frem fra hver en avkrok.

Bridges er blitt noget eldre, men overbeviser fortsatt som hardtslående og resolutt (pensjonert) spesialagent. For å si det sånn, det er en grunn til at han har blitt så gammel i gamet.

Tempoet tas ned og den komplekse relasjonen mellom Emily og Hamzad står sentralt – samtidig trues hele hans forbryterdynasti av Taliban og yngre banditter som vil ha sin del av rikdommene som skjuler seg i Afghanistans karrige fjellheim.

Serieskaper Robert Levine figurerte også som manusforfatter i første sesong, nå har han overlatt pennen til Jonathan E. Steinberg. Dialogen er solid, troverdig og sitter som oftest godt, dog fremstår noe av kjeklingen de to herrer imellom i overkant konstruert. I tillegg strever serien denne runden med å finne den rette balansen mellom drama og eksploderende adrenalin-spionaction.

Med en litt annen retning og en mer dvelende dramaturgi evner The Old Man å fornye seg, noen vil nok savne tempoet og den konstant sitrende spenningen fra forrige sesong, og med skuespillere med mindre pondus foran kamera kunne dette blitt mer karikert enn medrivende. Men både Lithgow og Bridges haler dette nok en gang erfarent i land, til 4 solide stjerner.

Anmeldelsen er basert på de fire første (av åtte) episodene. Sesong 2 får sin strømmepremiere, på Disney+, den 12.november – da slippes de to første episodene.