Panasonic har brukt mye tid og krefter på å overbevise oss bildeentusiaster om at de nye 4K LCD skjermene er verdig arvtagere til deres nå avdøde plasmateknologi. Det har ikke vært noen enkel oppgave, og ikke en gang fjorårets toppmodell 65WT600 greide å overbevise oss helt. Med ganske begrenset svartnivå, ulineær gråskala og andre små irritasjonsmomenter, landet den kostbare TV-en på kulen.

Men det var i fjor, og vi kan anta at Panasonic-ingeniørene har jobbet på spreng siden da for å gjøre årets modell TX-65AX800E mer attraktiv på alle måter. Utseendemessig faller TV-en umiddelbart i smak: En slank svart ramme rundt bildepanelet, kombinert med en blytung sokkel som vinkler skjermen svakt oppover, gir denne TV-en et flott og påkostet inntrykk uten å være prangende.

Brukervennlighet og finesser
1 av Panasonics 4 HDMI innganger er forberedt for 4K. I tillegg har den en Displayport-inngang som forenkler tilkobling av PC og profesjonelt utstyr.

Menysystemet har fått en overhaling i år, med en ny startmeny (MyHomeScreen) som lar deg tilpasse TV-underholdningen til flere ulike brukere. Panasonics app-utvalg har rikelig med innhold, og alle de kjente appene unntatt HBO er på plass, med ett stort minus: Selv om den populære Netflix-appen er med, er det bare i Full HD versjon, og man har derfor ingen mulighet til å se House of Cards sesong 2 i den glitrende oppløsningen. I følge Panasonic skyldes dette en hardware-problem som vanskelig lar seg rette opp. Dette er utvilsomt synd, siden Netflix er en av de ytterst få kildene til 4K underholdning hjemme i stua.

Oppdatering 03.09.2014: Panasonic kunngjorde på sin pressekonferanse under IFA at de samarbeider med Netflix om å løse problemet, og at de tar sikte på å innføre støtte for Netflix-appen i løpet av oktober-november 2014.

Bildekvalitet
Panasonic-skjermen viser seg som en ekstremt kompetent bildemaskin. Utstyrt med et LED-kantbelyst LCD-panel som skal gi en viss grad av lokal lysstyring, har Panasonic forsøkt å imitere plasmaskjermenes gode egenskaper så langt det lar seg gjøre.

Førsteinntrykket med Blu-ray utgaven av ”Total Recall” (den med Colin Farrell i hovedrollen) i skuffen, er at TV-en gir et ekstremt skarpt og kontrastrikt bilde. Også fargegjengivelsen fremkaller umiddelbart wow-utrop fra undertegnede: TX-65AX800E gjengir nyanserte og nøyaktige farger uten å overdrive. Faktisk kan det minne om en viss annen bildeteknologi…

De mørke partiene i bildet blir også meget bra gjengitt. Svartnivået er ikke helt på nivå med den gamle plasmareferansen TX-P60ZT60, og kan heller ikke henge med LGs ekstreme OLED TV når det kommer til svart. Den er likevel fullt på høyde med de beste i kant-led klassen, inkludert kandidaten fra Sony. Det gir bilder med flott dybde og dynamikk, ikke minst takket være den gode lysfordelingen, som var enda jevnere (uten lysflekker) enn Sony på de testeksemplarene vi fikk levert.

Panasonic virker heller ikke å ha glemt sine trofaste fans blant entusiaster og profesjonelle installatører. 65AX800 kommer med THX-godkjente bildemodus fra fabrikken, som i utgangspunktet gir svært korrekte farger opp av esken. I tillegg finnes egne Professional-modus med mulighet for full fargekalibrering (CMS). Etter en runde med kalibreringsprogrammet CalMAN 5 (som TX-65AX800 har innebygd støtte for) kunne vi konstatere at Panasonic-skjermen leverer en nøytral fargegjengivelse i referanseklassen, og er en klar forbedring mot fjorårsmodellen på nesten alle punkter.

Lydkvalitet
Mens Sonys 4K TV er utstyrt med et arsenal av sidemonterte høyttalere, er Panasonic-skjermen mer sparsomt utstyrt. Høyttalerne er montert på undersiden og gir merkbart mindre trøkk. Lyden er klar og tydelig i dialogene, men mangler både dybde i bassen og ”sprut” i diskanten til å gi særlig livlig lyd på musikk og film. Samtidig gjør TV-ens slanke innpakning det lettere å ha potente høyttalere stående ved siden av!

Konklusjon
Panasonic har måttet jobbe iherdig for å rette opp et middels inntrykk fra fjoråret, men viser med TX-65AX800 at de atter en gang kan henge med de beste. TX-65AX800 leverer en ekstremt flott bildekvalitet som viser alt av både HD og 4K innhold fra sin beste side. Men det er utvilsomt meget beklagelig at den ellers så gode TV-en ikke ser ut til å få foreløpig mangler den viktige Netflix-appen i 4K-kvalitet. Det er synd, for er det en skjerm vi ville ønsket å se Kevin Spacey & co i all sin prakt på, så er det nettopp denne!

Også i denne testen: