Den superkompakte størrelsen på HRT microStreamer gjør den til en naturlig konkurrent til Audioquest Dragonfly, som vi testet i årets februarutgave, med overskriften ”Kanskje verdens kuleste DAC”. microStreamer er nesten like kompakt, men mangler kulheten til Dragonfly, som ser ut som en USB-minnepinne som stikkes rett i datamaskinen. microStreamer må kobles til datamaskinen med kabel. Men dette har fordelen av at det gjør både DAC-en og USB-kontakten på datamaskinen mindre sårbare for belastning, skulle man skumpe borti den.

Dioder langs siden forteller i fem steg hvilken oppløsning lydsignalet har, fra 32 til 96 kHz. I motsatt ende av mini-USB-inngangen sitter to analoge lydutganger. Begge er 3,5mm minijack, den ene 2,25 volt linjeutgang og den andre 1,4 volt hodetelefonutgang. Konverteren har ikke variabel spenning, med hodetelefoner må lydnivået stilles på datamaskinen.

Lydkvaliteten
Konverteren har noe egenstøy i form av svak susing. Dette er hørbart med lettdrevne hodetelefoner i lave musikkpartier. Koblet til stereoanlegget og skrudd på full guffe uten musikk, er det mer sus enn fra både Pinell DAC Mini og Inakustik Premium DAC. Dette er imidlertid ved fullt lydnivå fra et meget kraftig stereoanlegg, og slettes ikke like hørbart ved normalt lyttenivå. Men konverteren er altså ikke like stille.

Egenstøyen er likevel av det ”gjennomsiktige” og ikke noe man hører når man spiller musikk. Lydbildet gjengis med masse liv og gnist. Harde trommerytmer sparker virkelig hardt, og det er godt med kontraster i lydbildet. Det er mer trøkk i bassen enn fra både Pinell og Inakustik, til tross for at HRT-konverteren ikke har RCA-kontakter. Timingen er bedre hos HRT, som kanskje kan tilskrives asynkron drift. Men Pinell oppfattes som litt luftigere, til tross for at HRT støtter høyere oppløsning.

HRT microStreamer er konverteren du skal ha, dersom du er ute etter en kompakt digitalkonverter for hodetelefonene. Til dette formålet er den fabelaktig, markant bedre enn Inakustik og faktisk enda et hakk bedre enn erkerivalen Audioquest Dragonfly.

Også i denne testen: