Med skarpe linjer og fravær av glorete detaljer passer CM godt til den skandinaviske interiørstilen. CM8 er en krympet versjon av toppmodellen CM9 som vi kåret til årets høyttaler i 2009. Arvtageren til CM7 har beholdt den samme metalldiskanten og det velkjente 5” mellomtoneelementet i kevlar, mens 7-tommers bassen fra CM7 er byttet ut med doble 5-tommere. Dermed har man også kunnet gjøre høyttalerne smalere og litt høyere, med et lekkert resultat. Som et resultat av dette har kabinettet er også blitt litt høyere og slankere, og gjør høyttalerne penere å se på rent estetisk sett.

CM8
Målet med CM8 har vært å lage høyttalere som er enkle å plassere og tar liten plass. Høyttalerne kommer med en egen stabiliserende sokkel med montering for spikes eller gummiføtter, men du kan også velge å skru disse rett i høyttalerne. Sokkelen er der mer for sikkerheten enn for lyden sin skyld. Høyttalerterminalene på baksiden er av bi-wiring typen, så hvis du for eksempel har en surroundreceiver som tillater bi-amping av fronthøyttalerne kan du utnytte dette med CM8.

Lydkvalitet
Det skal ikke mange tonene til fra CM8 før man skjønner at dette er en meget velkonstruert og helstøpt/gjennomført høyttaler. Lyden er svært åpen og klar, og veldig ”tight” i presentasjonen, nesten som en dyr studiomonitor. Lydbildet henger svært godt sammen, og kevlar-mellomtonen er utvilsomt B&W-enes sterkeste kort. Den gir stor wow-faktor og maler ut både mann og kvinnestemmer med en realisme og brystklang som er uvanlig å høre i denne prisklassen. Det er faktisk så man blir litt forbløffet over størrelsen og drivet når man tar i betraktning at høyttalerne er svært må.

Lyden av CM8 minner naturligvis mye om de større CM9. Timingen er meget god, og sammenhengen mellom diskant, mellomtone synes nesten enda bedre integrert enn hos de store søsknene. Dette kan ha sammenheng med at CM9 bruker et litt større element i mellomtonen. I bassen har ikke CM8 den samme tyngden som sine store søsken. Dypbassen er mer beskjeden, og den imponerende ”slam” effekten uteblir. På den annen side er det du hører av bass meget godt definert. Et av ankepunktene vi hadde mot de gamle CM7-ene var at bassen kunne oppleves litt oppblåst og upresis. Men de nye CM8 er merkbart kjappere og strammere i fisken, uten at det synes å ha gått utover slagkraften.

Plassering
En kompakt gulvhøyttaler som dette har naturligvis sine begrensninger i bassområdet, og i vårt store lytterom opplevde vi bassen som litt slank og tam når høyttalerne sto en meter ut fra veggen. Med 30 centimeters avstand til bakveggen ble balansen langt bedre, med bra trøkk  i bassen uten at anslagene ble svampete eller dvaske. Jeg prøvde også høyttalerne hjemme i min egen blokkleilighet som har en voldsom forsterkning rundt 50Hz, men selv her kunne jeg sette høyttalerne helt inntil veggen uten at bassen ble for dominerende. B&W har åpenbart hatt de med mindre lytterom i tankene når de designet CM8.

Konklusjon
B&W CM8 er etter vår mening en innertier for deg som leter etter en pen og kompakt gulvhøyttaler med overbevisende lydkvalitet. Den nette og elegante fremtoningen skjuler en høyttaler som låter svært overbevisende på alle typer musikk. Bassen flytter ikke fjell, men for deg som har et lite lytterom eller uansett har en subwoofer til hjemmekino er CM8 et av de beste kompromissene vi har hørt på lenge.

Også i denne testen: